東宮寢殿，翌日黎明。
天際剛泛起一絲魚肚白，晨光熹微，透過精緻的窗欞，在寢宮內投下朦朧的光影。
朱常澍自幼接受嚴格的皇家教育，生物鐘早已固定，幾乎在宮外傳來第一聲細微的響動時便醒了過來。
他微微側頭，枕畔是仍在熟睡的新婚妻子。
沈婉側臥著，濃密的長髮如雲般鋪散在鴛鴦枕上，卸去昨日厚重妝容的臉龐更顯清麗，肌膚白皙通透，長長的睫毛如蝶翼般靜謐地垂著，呼吸輕柔而均勻。
許是昨日太過勞累，她睡得正沉。
朱常澍看著這張近在咫尺、既陌生又已然與自己命運相連的容顏，心中泛起一絲奇異的波瀾，有幾分新奇，也有幾分身為丈夫的初萌責任感……
許是他的目光太過專注，或是沈婉本就心懷警惕，淺眠易醒。
她的睫毛輕輕顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。
那雙眸子初時還帶著惺忪與迷茫，如同浸在水中的黑曜石，但在對上太子視線的一剎那，瞬間清醒，閃過一絲慌亂與羞澀……
幾乎是本能地，她又飛快地閉上了眼睛，白皙的臉頰迅速染上了一層薄紅，連耳根都透出粉色。
她下意識地將被子往上拉了拉，試圖遮掩這突如其來的尷尬。
朱常澍見她如此情態，覺得有些好笑，又覺得她這般小女兒姿態比昨日那端莊持重的模樣更顯生動可愛。
他正想說些什麼緩和氣氛，殿外已傳來了魏忠賢那刻意壓低卻又足夠清晰的恭敬聲音：“太子殿下，太子妃娘娘，時辰將至，該起身準備謁廟、朝見了。”
這一聲呼喚，徹底驅散了寢宮內那點微妙的旖旎氣氛。
沈婉再也無法“裝睡”，只得再次睜開眼，掙扎著便要起身，動作間帶著新婦的羞怯與拘謹。
“不必慌張，慢慢來。” 朱常澍溫言道，自己先坐起身，喚了早已候命多時的宮女們也魚貫而入，捧著太子與太子妃今日要穿的正式禮服和梳洗用具。
為太子妃梳妝打扮的過程尤為繁瑣，需重新梳起莊重的髮髻，戴上符合規制的頭面，穿上比昨日翟衣略簡但仍顯華貴的朝服。
沈婉如同一個精緻的偶人，任由宮女們擺佈，只是偶爾透過銅鏡，偷偷瞥一眼正在另一側由太監伺候穿戴太子常朝冠服的朱常澍。
一切收拾妥當，天色已然大亮。
兩人在眾多內侍宮女的簇擁下，離開東宮，前往坤寧宮。
皇帝朱翊鈞與皇后林素微早已端坐於坤寧宮正殿寶座之上，身著隆重的朝服，等待著新婦的首次正式拜見。
殿內香燭繚繞，氣氛莊重。
太子與太子妃並肩行至御座前規定位置。
贊禮官高唱：“跪……”
新婚夫婦依言跪下。
“興……”
再起。
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