海龍屯，大明宣慰使司衙署，昔日象徵著楊氏七百年權威的廳堂，此刻被一種近乎凝滯的恐慌所籠罩。
失去了婁山關的屏障，明軍兵鋒如同抵在咽喉的利刃，讓這座號稱永不陷落的堡壘，第一次真切地感受到了滅亡的寒意。
楊應龍再也無法安坐於他那張虎皮大椅之上。
他像一頭被困在籠中的焦躁猛獸，在鋪著熊皮的地面上來回踱步，沉重的腳步聲敲打在每一個人的心頭。
他那張原本粗獷陰沉的臉，此刻因失眠、憤怒和恐懼而扭曲，眼窩深陷，佈滿了血絲。
“廢物！都是一群廢物！”他猛地將一隻珍貴的青花瓷瓶掃落在地，碎裂聲在寂靜的大堂中格外刺耳。
“婁山關！老子經營了多年的婁山關！一天！就一天就丟了！楊珠呢？那個廢物在哪裡？！”
堂下，他的心腹族侄楊兆龍、謀士孫時泰、何漢良等人垂首肅立，大氣不敢出。
楊兆龍硬著頭皮回道：“叔父，婁山關失陷太快，楊珠……楊珠將軍未能脫身，恐怕……恐怕已殉關了……”
“殉關？死的太便宜了……”
楊應龍比誰都清楚婁山關的險要，也正因如此，劉綎能在如此短時間內攻克，帶給他的震撼和恐懼才愈發深刻。
“報……”一名探子連滾爬爬地衝了進來，聲音帶著哭腔：“北路吳广部已破三渡關，兵鋒直指老君關！”
“報……南路馬孔英部連破我沙溪、黃灘七寨，烏江航道已斷……”
“報……雲南李應祥部已出豆沙關，正向播州腹地穿插！”
“報……西面水西、永寧土司聯軍，已攻佔我多處邊寨，燒殺搶掠……”
一道道噩耗如同冰冷的皮鞭，不斷抽打在楊應龍和在場所有人的神經上。
五路明軍，如同五把燒紅的鐵鉗，從四面八方狠狠夾來，推進速度之快，遠超他們最壞的預估。
楊應龍原本倚仗的險峻關隘和複雜地形，在明軍有備而來、且大量使用熟悉本地情況的歸附土司兵和嚮導的情況下，優勢正在迅速喪失。
“怎麼會這麼快……他們……他們怎麼對我播州的道路、山寨如此熟悉……”
楊應龍的聲音帶著一絲顫抖，他猛地看向一直沉默不語的楊惟棟，“惟棟，你常在外行走，你說，是不是……是不是我們內部……”
楊惟棟心中一跳，面上卻竭力保持鎮定，躬身道：“叔父，明軍籌備已久，網羅我播州流亡之輩為嚮導，加之兵鋒正盛，故進軍神速。當務之急，是設法延緩其攻勢，穩定軍心啊……”
“穩定軍心？拿什麼穩定？”楊應龍頹然坐倒在椅子上。
他第一次如此清晰地嗅到了死亡的氣息。
他想起了自己之前的判斷，原來是對的。
朝廷早就想對他下手了……這根本不是臨時起意的鎮壓，而是一場蓄謀已久、準備充分的殲滅戰！
“父親！”他的長子楊朝棟急匆匆從後堂趕來，臉上同樣是毫無血色的驚慌：“外面……外面都亂套了！各部頭人都在詢問對策，有些……有些下面的人已經在偷偷收拾細軟，城裡百姓更是人心惶惶，都在傳……傳劉大刀要屠城……”
恐慌如同瘟疫，早已從山頂的宣慰司衙署蔓延到了整個海龍屯。
石頭壘成的街巷間，人們行色匆匆，面帶懼色，竊竊私語。
。安不惶些有得顯也刻此，兵司土的威揚武耀里日往
。聲喊哭和鬧吵的食糧奪爭了來傳至甚向方庫倉
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。語自喃喃龍應楊”……辦麼怎該底到……辦麼怎“
