他想起了那些被囚禁的流官和家眷。
幾日前，他想要下令將他們全部處死，用人頭來祭旗，與明軍血戰到底。
是楊惟棟和幾個還算清醒的頭人苦苦勸阻，言明殺官便是徹底斷絕後路，明軍更有藉口屠戮，才暫時按下了他的殺心。
此刻，這幾十名人質，反而成了他手中唯一可能有點分量的籌碼……
到了第二日，一夜未眠的楊應龍，眼中血絲更重。
戰報對其更是不利。
他召集了核心成員，聲音沙啞而疲憊：“不能再這樣下去了……明軍推進太快，我們……我們需要時間緩口氣。”
他看向孫時泰：“孫先生，你立刻起草一份請罪文書……”
他又看向楊兆龍：“挑選幾個機靈點的，持我手書和請罪文書，立刻出屯，去見劉綎……”
他的條件迅速被擬定，楊應龍，願意自免播州宣慰使之職，由其子楊朝棟繼承，願意獻上黃金十萬兩贖其“衝動”之罪，願意釋放所有被囚流官及家眷，只求明軍停止進軍，承認楊朝棟的世襲地位……
這是他，也是許多西南土司慣用的套路。
鬧一鬧，顯示實力，打不過了就認慫、交錢、換人，通常是兒子上位，朝廷為了邊疆穩定，往往也會順勢下坡，預設這種妥協。
楊應龍此刻，無比希望這套“祖傳”的保命符還能生效。
使者帶著渺茫的希望，戰戰兢兢地離開了如同驚弓之鳥的海龍屯。
整個屯堡陷入了一種焦灼的等待。
楊應龍坐立難安，不時派人到了望臺檢視明軍動向。
每一分每一秒都變得無比漫長。
他既期盼著使者能帶回“好訊息”，又恐懼於聽到更壞的戰報。
第十二日，使者回來了，帶著一身塵土和滿臉的死灰。
他甚至不敢直視楊應龍充滿期盼又隱含恐懼的眼睛。
“怎麼樣？劉綎……他怎麼說？”楊應龍幾乎是撲過去抓住使者的肩膀。
使者撲通一聲跪倒在地，帶著哭腔道：“宣慰使……劉……劉總兵他……他根本不看文書，也不聽我們多說……”
“他……他只要我帶回一句話……”
“什麼話？！”楊應龍的心沉到了谷底。
“他說……他說……‘放下兵器，自縛出降，海龍屯由天兵進駐，或可保全楊氏一門性命。若再負隅頑抗，城破之日，雞犬不留！’”
“轟！”
楊應龍只覺得眼前一黑，耳邊嗡嗡作響，踉蹌著倒退幾步，若非楊朝棟扶住，幾乎癱倒在地。
自縛出降？
？屯龍海駐進軍明讓
！出手親障屏命保的後最他將、業基年百七氏楊他將於等這
……降投件條無他要是這，協妥是不本這
”……啊的氏楊我絕要是這他……他“
