朱常澍抬起頭，循聲望去。
只見太子妃沈氏正抱著他們的兒子，緩緩走入殿內。
殿內的燭光映照在她身上，為她鍍上了一層柔和的光暈。
沈氏出身並不是書香門第，她本人也不是經過嚴格禮教薰陶的大家閨秀，不過，身份放在了這裡，儀態越發的端莊雍容。
她穿著一身淡雅的宮裝，髮髻梳理得一絲不苟，插著簡單的珠釵，臉上帶著溫婉的笑意，眼神清澈而寧靜。
她懷中抱著一個裹在明黃色錦緞襁褓裡的嬰孩，那孩子睡得正香，小臉蛋白皙紅潤，五官精緻得如同玉琢。
看到妻兒，朱常澍心中那團亂麻般的煩悶與憂慮，彷彿瞬間被這溫馨的畫面撫平了大半，臉上擠出一絲溫和的笑容，站起身，朝著她們走去。
“嗯，剛回來。”他應著，很自然地伸出手，從沈氏懷中小心翼翼地接過了兒子。
孩子被移動，微微動了動，但並未醒來，只是咂了咂小嘴，繼續安睡。
朱常澍低頭端詳著懷中的幼子，目光不由自主地變得無比柔和。
他輕輕用手指拂過孩子柔嫩的臉頰，心中湧起一股身為父親的驕傲與憐愛。
“瞧瞧我們由棟……”
他的聲音不自覺地放輕，帶著難以掩飾的喜愛：“這才幾日，彷彿又重了些，眉眼也愈發長開了。你看這鼻子，這額頭，多有福相，將來定是個頂天立地的男兒。”
父皇給嫡孫起的名字是“朱由棟”……
沈氏看著丈夫專注的神情，柔聲道：“是啊，乳母也說由棟胃口好，長得快。”
她頓了頓，細心地觀察到朱常澍眉宇間尚未完全散去的些許凝重，輕聲問道：“殿下，妾身觀您眉宇間似有凝色，可是……遇到了什麼煩憂？”
朱常澍聞言，抱著孩子的手臂微微一頓，隨即立刻否認，語氣盡量顯得輕鬆：“沒有。不過是些尋常政務，略有些費神罷了，並無大礙。”
他深知，在儲君這個位置上，許多內心的掙扎、對君父的揣測、對朝局的疑慮，都只能深埋心底，即便是最親近的枕邊人，也絕不能輕易吐露……
他不再多言，只是專注地看著懷中的兒子，感受著那小小身軀傳來的溫熱和依賴感。
看著兒子恬靜的睡顏，他腦海中卻不合時宜地閃過今日在乾清宮看到的一幕。
父皇那般隨和地坐在地上，對著皇長孫朱由校露出近乎尋常祖父的慈愛笑容。
想著想著，朱常澍的嘴角不由自主地微微勾起，發出一聲極輕的、含義莫名的嗤笑……
這細微的表情變化並未逃過沈氏的眼睛。
她有些疑惑地看著丈夫，輕聲追問：“殿下，妾身瞧著，您這笑意……似乎與往日不同，倒像是……想到了什麼極有趣事情，說給臣妾聽聽……”
朱常澍被問得一怔，抬眼對上妻子探究的目光，心下有些訕訕，連忙掩飾道：“沒什麼特別的意思，就是看著由棟，心裡歡喜罷了。”
然而，朱常澍心中那個荒誕而又帶著一絲隱秘快意的念頭，卻再次浮現出來，清晰無比：‘由校那小子，如今便能得父皇如此青眼，待到我由棟再長大些，會跑會跳，會甜甜地喊‘皇爺爺’的時候……以父皇今日對待孫輩的這般模樣，說不定……說不定還真能讓這小傢伙在乾清宮裡無法無天，甚至……’
朱常澍想到了更離譜的畫面，比如這懷中的小不點，將來或許敢膽大包天地把他那位威嚴的皇爺爺當馬騎……
這想法實在是太過“大不敬”，也太過異想天開，但卻像一縷清風，暫時吹散了他心頭的陰霾。
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