魏忠賢跟著引路太監穿過熟悉的宮門，五年了，這裡的紅牆金瓦似乎都沒變，可他知道，裡頭的人事早已翻了幾番。
東宮殿前丹陛旁，一個穿著青貼裡、腰繫犀角帶的太監正負手而立，三十出頭的年紀，麵皮白淨得有些不自然，那是常年不見日頭的內侍特有的蒼白。
看見魏忠賢，他嘴角扯出個笑，快步迎上來，那笑容像尺子量過似的標準。
“魏公公，您可算回來了。”聲音不高不低，恰到好處的恭敬裡透著一絲不易察覺的疏離。
魏忠賢腳步一頓，認出來了，是趙進忠。
五年前還是個跑腿的小太監，連在他跟前奉茶的資格都沒有。
如今看這穿戴，至少是典簿了，說不定更高。
“是進忠啊。”魏忠賢擠出笑，上下打量他：“幾年不見，出息了。”
“託您的福。”趙進忠微微躬身，動作標準得像禮部演禮：“當年在您跟前學了點兒皮毛，殿下不嫌粗陋，讓小的在跟前伺候。這些年戰戰兢兢，生怕辜負了殿下的恩典。”
這話說得漂亮，可魏忠賢聽出了弦外之音。
我趙進忠能有今日，靠的是殿下恩典，可跟您老沒有多大關係，原因我也說過了，跟著您就學了一點皮毛。
他心下悵然。
當年那個見了他就哆嗦的小太監，如今已能在東宮立足，平等的跟著自己說話了。
五年，足夠改變很多事。
“都好，都好。”魏忠賢拍拍他的肩，力道不輕不重：“看到你們出息，咱家也欣慰。”
“殿下在裡頭看奏疏呢呢。”趙進忠側身讓開半步：“特意交代，您來了直接進去。不過……”他抬眼看了下魏忠賢身後的進喜，“這位小公公是？”
“咱家在歸化城收的乾兒子，進喜。”
“哦。”趙進忠點點頭，語氣溫和卻不容置疑：“那請進喜公公在宮門外稍候吧。裡頭規矩多，生面孔進去，怕衝撞了殿下。”
進喜有些無措地看著魏忠賢。
魏忠賢心下不悅，但知道趙進忠說得在理，擺擺手：“你在外頭等著。”
“是，乾爹。”
看著進喜退出去，趙進忠才重新露出那標準的笑：“魏公公，請吧。殿下等著呢。”
偏殿的門虛掩著，趙進忠輕輕推開，卻不進去，只側身示意魏忠賢入內。
魏忠賢踏進門檻的瞬間，聽見趙進忠在身後低聲道：“魏公公，如今東宮的茶房歸我管。您愛喝的六安瓜片，我那兒還有些好的，改日給您送去。”
聲音很輕，像隨口一提。
“不用了，咱家現在不喝那種東西了，喝的是鮮奶皮子……”魏忠賢說完，便走了進去。
門在身後輕輕合上。
殿內靜得出奇。
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