磚面光滑如鏡，映出殿頂藻井模糊的影子。
“五年了。”朱常澍忽然開口。
“是，奴婢離京五年零三個月又七天。”
朱常澍似乎怔了一下，隨即嘴角微微揚起：“記得倒清楚。”
“奴婢在歸化城，每日都在數日子。”魏忠賢聲音發哽：“盼著殿下召奴婢回來，又怕……怕殿下忘了奴婢。”
朱常澍沒接這話，轉而問：“歸化城苦嗎？”
“苦。”魏忠賢老實答：“冬天冷得能凍掉耳朵，夏天蚊蟲多得能咬死人。可再苦，也比不上……”他頓了頓，聲音更低：“比不上想起當年給殿下惹的禍，心裡苦。”
這話戳中了要害。
“奴婢日日悔恨，恨自己嘴上沒個把門的，給殿下添了天大的麻煩！”
魏忠賢抬起頭，眼中已有淚光：“殿下不殺奴婢，還讓奴婢在邊關歷練，這是天恩！”
這話說得聲淚俱下……
朱常澍盯著他看了片刻，忽然站起身。
魏忠賢忙又低下頭。
腳步聲靠近，停在身前。一雙杏黃緞面的靴子映入眼簾，靴尖繡著精緻的雲紋。
然後，一隻手落在他肩上。
魏忠賢渾身一震。
那手不重，甚至算得上輕，可這一拍，卻像有千鈞之力，拍得他鼻子發酸，眼淚真要下來了。
“這幾年，苦了你了。”朱常澍的聲音在頭頂響起，比剛才柔和了許多。
就這一句，魏忠賢的防線徹底崩潰。
五年邊關的苦，五年思歸的盼，五年提心吊膽怕被遺忘的恐懼，全湧了上來。
“奴婢……不苦……能回來……能再伺候殿下……奴婢……死也值了……”魏忠賢哽咽著說道，當然，這個時候也算是老淚縱橫。
“既然回來了，就好好當差。司禮監秉筆的職責，馮安跟你說了？”
魏忠賢抹了把臉，站起身：“說了。奴婢一定盡心竭力，絕不再給殿下惹事。”
“嗯。”朱常澍重新坐下：“記住，往後奏章文書經你的手，哪些該呈父皇，哪些該送東宮，要分清楚。你會有機會見父皇，見了面，該行禮行禮，該回話回話，但多餘的話，一句不要說，不要耍小聰明。”
“奴婢明白！”
“明白就好。”朱常澍擺擺手，“下去吧。明日開始，去司禮監當值。”
“是……奴婢告退。”
魏忠賢躬身退出，一直退到門外。
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