但更多的，是一種身處偉大時代的參與感與自豪感，以及對這個時代締造者深深的、近乎本能的依賴。
陛下就像一根定海神針，有他在，哪怕他久居西苑不問細務，眾人心裡也覺得踏實，覺得這龐大的帝國機器有其明確無誤的軸心。
這幾年，皇帝雖深居簡出，但並非完全隔絕。
他透過內閣和司禮監，依舊牢牢掌控著大局。
更讓官員們感念的是，皇帝時常有“特恩”。
他會透過廠衛和都察院的密報，留意各地政績卓著、官聲清廉的官員，或民間那些孝悌忠信、急公好義的楷模，然後突然降下旨意，或召至西苑覲見勉慰，或直接給予擢升、賞賜。
這些舉動往往出人意料，卻極大地鼓舞了實幹清廉之士，也讓“忠臣五要”和“好人好事”不再僅僅是紙面文章，而有了實實在在的榮耀和利益驅動。
社會風氣，至少在表面和上層，為之一清。
至於移民，早年為了充實邊疆海外，地方上確實有過強制遷徙的政令，引發不少民怨。
但如今，隨著南洋、倭地六省等藩國日益富庶安定，漢人在當地已佔據絕對主導，擁有良田、宅邸和遠超內地普通農戶的生活，訊息傳回，反而吸引了大量無地或少地的農民、手工藝人自願前往。
朝廷的移民政策早已從“強制”轉變為“引導鼓勵”，提供路費、種子、安家銀，報名者絡繹不絕。
帝國的疆域在無形中鞏固，人口壓力得以舒緩，海外領地也獲得了持續的人力輸入。
這一切良性迴圈的起點，都可追溯到皇帝數十年前堅定不移的拓殖國策。
然而，越是感受到這盛世的來之不易與皇帝無可替代的作用，此刻的擔憂與不捨便越是強烈。
“陛下……定會無恙的。”
一名年輕的郎中喃喃道，像是在安慰同僚，又像是在說服自己：“去歲冬，陛下還褒獎了直隸清苑縣那個散盡家財撫育孤幼的義民，賜了‘仁德流芳’的匾額。陛下心裡，明鏡似的……”
“是啊，” 另一位官員介面，語氣沉重，“太子殿下仁厚，太孫殿下英睿，自是好的，可咱們心中還是，還是不捨得啊……”
這官員說完之後，偷偷抹淚。
一旁的官員們，也是如此。
在萬曆五十五年後，太子，太孫，都在臺前。
大明朝迎來了一段短暫的三龍治世的局面。
在這麼多年中，官員們把太孫也摸得清清楚楚。
太子朱常澍身體一直不算強健，且性情寬和。
太孫朱由棟則銳氣逼人，但行事風格與其祖父頗有不同。
不過，總是有些擔憂的。
權力交接之際，這來之不易的清明吏治、高效運轉、邊疆安寧，是否能平穩延續？
是否會有人趁新舊交替之際，試圖翻案、反攻倒算，或是政策出現搖擺？
薄霧漸漸散去，朝陽的金輝開始塗抹上紫禁城金色的琉璃瓦頂。
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