但這場內戰同樣損耗巨大，倭地經濟遭受重創，明軍傷亡不小，更在海外藩王心中埋下了恐懼與疏離的種子。
南洋的康王朱由校聞訊，更是緊閉府門，加強戒備，與朝廷派去的總督若即若離，南洋半獨立的狀態。
朱由棟對自己這個祖父最疼愛的皇孫，那可是恨得緊，早早的就將其視其為眼中釘，卻因距離遙遠、南洋漢人勢力一直團結在康王府身邊，暫時無可奈何。
大正十年，來自遙遠西方的訊息與求援，為朱由棟的擴張野心打開了新的方向。
彼時印度次莫臥兒帝國衰微，諸侯林立，而英國東印度公司的勢力正沿海岸線不斷滲透擴張。
一些面臨英公司威脅的印度土邦王公，知道東方有一個強大無比的“大明帝國”剛剛平定西域，兵鋒正盛，便輾轉透過中亞商路，還有部分西藏僧人，嚮明朝駐極西之地的將領傳遞訊息，表示願意稱臣納貢，請求“天兵”援助，驅逐“紅毛夷”。
這份“主動來投”的請求，正中朱由棟下懷。
他早就瞧英人不順眼了。
他不僅視此為宣揚國威、拓展朝貢體系的良機，更深層地，他將英國東印度公司的活動視為對大明海外利益，特別是南洋的潛在威脅。
他毫不猶豫地批准了遠征計劃，命熟悉高原山地作戰的將領，率一部精銳，主要由歸附的蒙古、回族部隊及部分漢軍組成越過高聳的興都庫什山脈，進入北印度。
明軍的介入，初期勢如破竹，那些使用冷兵器的印度土邦軍隊難以抵擋火器與嚴整陣型。
並且在大正十三年，北印度建立了“護國宣慰司”，並依照印度種姓制度，創造性地將隨軍漢人及後續移民定位為“剎帝利”之上的特殊階層——天漢華，享有最高特權，負責統治與軍事。
然而，明朝的介入嚴重觸犯了英國東印度公司的利益，雙方在印度等地爆發多次衝突。
朱由棟態度強硬，命令前線將領“遇英夷挑釁，務必痛剿”，甚至秘密資助法國在歐洲重新挑起百年戰爭，意圖使其互相牽制。
與此同時，他下令斷絕與英格蘭的正式外交關係，停止一切官方貿易，召回留學生，關閉倫敦的“大明書院”，京師大學堂與倫敦大學堂等機構的交流專案全部中止。
原本在烈祖、永和朝有所發展的中西技術、文化交流驟然冰凍。
英格蘭朝野則將明朝視為“東方野蠻的專制帝國”、將朱由棟形成為“暴君，貿易秩序的破壞者”，明英關係徹底惡化……
不過，惡化之後，大明的擴張再也沒有了束縛，也是在大正年間，漢人第一次踏入美洲，並在幾場戰爭後，奪得了美洲西海岸相當大的一部分疆土。
朱由棟在位長達四十一年，直至大正四十一年，以七十五歲高齡駕崩。
這四十年，是大明版圖急劇膨脹的時期，極西，美洲，印度大片土地納入勢力範圍，倭地徹底消化，帝國疆域達到極致。
但這也是民生疲敝、國力透支的時期。
連年征戰，永和朝積累的財富被消耗殆盡，官僚體系在高壓和戰爭需求下變得越發僵硬。
雖然表面疆域遼闊，四夷“賓服”，但內部，百姓負擔沉重，邊境新附之地反抗不斷，與西方主要強國關係破裂。
他留下了“大正武功”的赫赫聲名，也留下了一個外強中乾、危機四伏的龐大帝國。
他晚年似乎也意識到問題，曾下詔“與民休息”。
大正皇帝朱由棟，以其無與倫比的好戰、鐵腕與擴張欲，成為大明歷史上最具爭議的皇帝之一，其功過是非，正如其年號“大正”一般，在“宏大”與“剛正”的表象下，充滿了矛盾與撕裂……
他被稱之為縱觀歷史，最有控制慾望的暴君……但也為後世子孫，留下兩千三百萬平方公里的棲息地……
在擴張這一塊，他做到了極致。
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