隨後她提著東西，快步折返四合院。
而此時的賈家屋內，賈張氏帶著棒梗率先回到了久違的家中。
久別歸來，看著熟悉又破敗的小屋，聞著屋裡淡淡的藥味，看著炕上昏睡不醒、氣息微弱的賈東旭，賈張氏心裡五味雜陳。
可還沒等她感慨兩句、心疼兒子，目光一掃，瞬間定格在屋裡忙碌的身影上，整個人驟然愣住，滿臉震驚，瞳孔微微收縮。
她原本以為，自己坐牢不在家、秦淮茹整日忙碌顧家，家裡雜事定然無人打理、一片狼藉，無人照看賈東旭、收拾家事。
可她萬萬沒有想到，賈東旭的小姨竟然還安安穩穩待在賈家，依舊日復一日守在屋裡，任勞任怨地照顧臥病的賈東旭，收拾屋內雜事，洗衣做飯、打理家務，將家裡裡外外收拾得乾乾淨淨、井井有條，絲毫沒有懈怠，也絲毫沒有藉機離開。
賈張氏站在原地，看著眼前忙碌的身影，滿臉錯愕，心裡瞬間生出無數疑惑與不解。
她入獄這麼久，賈家無人撐腰、家境窘迫，按理說旁人早就避之不及、抽身離開，可賈東旭的小姨非但沒有離開，反而踏踏實實守在賈家當牛做馬、辛苦操勞，這實在是太過反常，讓人捉摸不透。
賈張氏滿心納悶，正要開口發問。
賈張氏站在屋中，一雙三角眼死死盯著正在灶臺邊忙活的賈東旭小姨，滿臉都是驚疑不定。
她原本以為，自己和賈梗雙雙進去勞改，賈家徹底塌了半邊天，家裡只剩一個病秧子賈東旭，還有一個要上班養家的秦淮茹，風雨飄搖、無人依靠。換做任何一個正常人，看到賈家如今這副破敗悽慘、毫無指望的模樣，早就早早抽身走人，哪裡還會留在這爛攤子家裡受累？
可眼前的景象，徹底顛覆了她的猜想。
賈東旭的小姨不僅沒走，反而比以往更加勤懇踏實。
屋內地面掃得一塵不染，桌椅碗筷擺放得整整齊齊，就連賈東旭身下的被褥都收拾得乾乾淨淨，沒有半點異味。灶上溫著清淡的稀粥，是專門熬給賈東旭養病的流食，火候剛剛好，軟糯養胃。
小姨低頭忙著手裡的活，手腳麻利、神色安穩，看見賈張氏和棒梗回來，也只是抬眸淡淡看了一眼，沒有驚喜、沒有討好，也沒有半分慌亂，只是平靜地開口：“回來了？一路辛苦，快歇歇。鍋裡溫著水，洗手洗臉。”
這份太過淡定、太過安穩的模樣，讓本就心思狹隘、生性多疑的賈張氏，心裡瞬間咯噔一下，疑竇叢生。
不對勁，太不對勁了。
平日裡，這小姨雖然老實肯幹，但終究是外人，寄人籬下，多少帶著幾分拘謹客氣。可如今這份從容篤定、心安理得，完全不像是寄人籬下，反倒像是早已把賈家當成了自己家，踏踏實實紮根在此。
賈張氏目光在她身上來回打量，又掃過昏睡不醒、氣若游絲的賈東旭，心裡暗暗琢磨：自己不在的這段日子，到底發生了什麼？這女人憑什麼死心塌地留在賈家免費當牛做馬？天底下哪有這麼好心的親戚？無償伺候病人、包攬所有髒活累活，任勞任怨、毫無怨言，一分好處不要，白白受累？
活了大半輩子，賈張氏從不相信天底下有免費的善意，更不信有無緣無故的勤懇付出。
越是看著小姨安分守己的樣子，她心裡的疑心就越重，總覺得這裡面一定藏著自己不知道的貓膩，一定有問題！
一旁的棒梗，經歷了牢獄的毒打磋磨，早已沒了往日的驕橫跋扈。他垂著腦袋，身形瘦弱、面色蠟黃，怯生生地站在門口，眼神躲閃、沉默寡言，對周遭一切都提不起半點興趣。監獄裡的日子徹底磨碎了他所有的稜角，如今的他只剩滿心怯懦和疲憊，什麼都不想爭、什麼都不想鬧，只想安安穩穩待在家裡，好好喘口氣。
不多時，院門口傳來腳步聲，秦淮茹提著沉甸甸的糕點、菸葉和大塊豬肉，快步走進了家門。
一進門，她就精準捕捉到屋內凝滯怪異的氣氛，也瞬間看懂了賈張氏眼底深深的疑慮和探究。
但秦淮茹面色不動，心底毫無波瀾，甚至隱隱帶著一絲篤定。
她太清楚賈張氏的心思，也清楚賈東旭小姨賴在賈家不走的真正緣由。
外人只看到小姨勤懇幹活、免費幫襯賈家，唯有秦淮茹心裡清清楚楚——小姨根本不敢走！
她手裡牢牢捏著小姨的把柄和短處，那是小姨一輩子都見不得光的秘密，是能徹底毀了對方名聲、安穩日子的底牌。
