“是！”
一眾水寇應聲領命，合力抬著沉甸甸的箱籠，有條不紊退離船艙。
財物已然洗劫一空，可這位兇戾的匪首卻毫無退走之意。
他目光沉沉掃過擠擠挨挨、瑟瑟發抖的眾人，冷聲追問：“人呢？船上之人，可盡數搜查仔細，無一遺漏？”
“大哥放心，我等細緻搜查每一處角落，夾板縫隙、廂房暗格、底倉死角，半點未曾放過，”
二當家立刻躬身回話，語氣篤定：“整艘官船之上，但凡活著的人，盡數在此，無人藏匿。”
盡數在此。
短短四字，落地無聲，卻讓在場眾人心頭皆是一緊。
大當家狹長的眼眸微微眯起，狠戾銳利的視線如同刀鋒，在人群之中緩緩掃過，一寸不落、逐一甄別，壓迫感鋪天蓋地，讓每個人的心頭都沉甸甸下墜。
“姑娘自己出來吧。”
低沉冷硬的聲音穿透風雨，落進死寂的人群裡，再度掀起一陣細碎的騷動。
眾人面面相覷，眼底滿是茫然與惶恐，不知他口中的姑娘究竟是誰。
唯有方才從二樓倉皇逃下、訊息靈通的那些個富商顯貴們，心底已然隱隱有了猜測。
崔令窈心頭亦是瞬間清明，想起方才兩名侍從的話。
——江州州牧的千金，就在這艘船上。
看來這夥窮兇極惡的水寇，從來都不止是為劫掠錢財而來。
今夜蓄謀已久的劫船，分明另有所圖，殺機暗藏。
數息等待，人群始終無人站出、無人應答。
大當家眼底耐心盡數耗盡，唇角勾起一抹陰惻惻的冷笑，戾氣畢露：“敬酒不吃吃罰酒，待會若讓我等親手將你揪出，可就沒這麼好說話了。”
他抬手示意，身側的二當家立刻跨步上前，高聲對著眾人喊話，聲音洪亮，裹挾著赤裸裸的威脅。
“爾等聽好！我等本無意多造殺孽，今夜可放過你們百餘人的性命，留你們一條活路！”
聞言，驚魂未定的眾人連忙磕頭道謝，連連稱頌好漢仁慈，只求保全自身性命。
“但是！”二當家話鋒驟然一轉，語氣狠厲陡然加重，打破眾人僥倖。
“我等冒死前來，絕非只為些許金銀財物，江州州牧王大人的嫡親千金，就在這艘船上，今日若是帶不走她，我等寧可錯殺百人、屠盡滿船，也絕不空手而歸！”
話音落下，滿船眾人瞬間僵住，死寂再度籠罩船艙。
人人心頭冰涼，終於徹底明白這場劫難的根源。
近些年嘉雲關摩擦不斷，羌族頻頻在邊境滋事作亂，北地局勢常年緊繃。
為固守北疆防線，周邊州郡的絕大部分駐軍、兵力物資都時刻盯緊嘉雲關那邊，不敢有絲毫損耗。
。弱薄力兵、虛空備守域水江沿致導就這
。旅行害殘、船商掠劫憚忌無肆，作獗猖勢順寇水的面江在藏潛本原，控管力無府、弛鬆備守
。了算就也忍一忍子鼻著，好還也倒郡州他其
。同不州江但
