第二日清晨。
楊浩是被窗外第一縷陽光晃醒的。他掙扎著從柔軟的大床上坐起來，感覺渾身像是被十幾輛馬車反覆碾過一樣，骨頭縫裡都透著痠軟。他動了動手指，還好，能動。
媽呀……活著……我還活著…… 他在心裡哀嚎一聲，無比慶幸自己穿越到了這具哥布林首領的身體裡。這體格！這耐力！簡直就是為了應付這種“甜蜜的負擔”而生的！要是換成前世那副死宅身體，昨晚……恐怕真的要交代在這裡了。
他揉著痠痛的腰，掙扎著爬下床，穿好衣服。雖然身體疲憊，但精神卻異常的……嗯，飽滿？大概是某種被徹底滿足後的賢者狀態？
他回頭看了看熟睡的三個女人，安詳的睡臉，忍不住逐一親了一下。
他推開門，走到院子裡，深深吸了一口清晨帶著涼意的空氣，感覺活過來了。簡單的洗漱過後，他還是習慣性地爬上了鐵巖城的城牆。
站在高高的城牆上，視野開闊。晨曦中，可以看到城外通往鐵巖城的幾條主幹道上，又出現了新的、長長的隊伍。那是更多從索倫堡和銀月城遷徙而來的難民，他們拖家帶口，帶著僅有的家當，滿臉疲憊卻又眼神堅定地朝著這座城市走來。
看著那黑壓壓的人群，看著這座充滿了生機與挑戰的城市，楊浩疲憊的身體裡彷彿又重新注入了力量。昨夜的荒唐與旖旎如同退潮般散去，取而代之的是一種沉甸甸的責任感和一種……建功立業的豪情。
他握緊了拳頭，目光變得銳利而堅定。
安置難民，加固城防，發展生產，訓練軍隊……還有即將到來的帝國大軍……
太多的事情等著他去做！
“好！” 他低喝一聲，眼中燃燒起熊熊的火焰，“該大幹一場了！”
卡林迪亞王都，議事大廳。
“畏罪潛逃！罪無可赦！” 國王阿拉里克二世的聲音在大廳中迴盪，帶著一種刻意表演的憤怒和不容置疑的權威，“拉文德女爵艾格尼絲，公然藐視王法，背棄帝國！此等叛逆行徑，必須予以最嚴厲的懲罰！”
大廳下方，群臣肅立，氣氛卻不像前幾日那般急切。雖然口號喊得響亮，但不少貴族眼中閃爍著的是算計的光芒，而非真正的義憤填膺。女爵跑了，罪名坐實了，那片富饒的北方土地……終於要空出來了。誰能從中分一杯羹，才是他們真正關心的。
輿論的風向早已被王室牢牢掌控。酒館裡、街道上，到處都在流傳著女爵如何與“邪惡的哥布林”勾結，如何“出賣帝國利益”的故事，版本離奇，細節豐富，彷彿親眼所見。至於真相？正義？那是什麼？能換來金幣還是土地？貪婪的禿鷲們只關心獵物何時倒下。
“陛下！” 赫爾曼公爵上前一步，聲音沉穩，“臣以為，討伐之事，刻不容緩！艾格尼絲雖是女流，但其家族在北地經營數百年，根基深厚。若給她時間喘息，召集舊部，聯絡黨羽，恐怕會徒增變數！我軍雖在南線略有損耗，但剿滅區區叛逆，還是綽綽有餘！臣請命，即刻整軍北上！”
赫爾曼的話擲地有聲，但他心裡卻暗自叫苦。媽的，剛從伊爾森那鬼地方損兵折將地回來，褲子還沒穿暖呢，又要打？北邊那窮山惡水，除了石頭就是森林，還有那些該死的異族……能撈到什麼油水？要不是為了維持軍方的地位，老子才懶得摻和這破事。 他表面上積極請戰，實則希望國王能稍微冷靜一下，至少讓他把南邊撤回來的部隊好好休整一番。
托馬斯站在人群后排，聽著赫爾曼公爵的話，只覺得心頭一陣狂喜。對！立刻出兵！碾碎他們！燒光那個罪惡的營地！ 他的手緊緊攥著，指甲幾乎要嵌進肉裡，臉上是壓抑不住的亢奮和扭曲的期待。他彷彿已經看到楊浩和那個該死的哥布林格羅姆在他腳下哀嚎求饒的景象了！
然而，就在國王即將點頭應允赫爾曼的請戰時，一名負責邊境情報的傳令官神色慌張地跑了進來，噗通一聲跪倒在地。
“陛下！緊急軍情！南……南方邊境傳來訊息！” 傳令官的聲音帶著顫抖，“伊……伊爾森帝國……有……有部隊在我國邊境附近活動頻繁！人數雖不多，但……但行跡可疑！”
“什麼？！” 國王臉色一變，剛才那點虛假的憤怒瞬間變成了真實的驚疑，“伊爾森人？！他們想幹什麼？！”
大廳內頓時一片譁然。
“伊爾森人這時候在邊境搞小動作？”
“難道……他們想趁我們北伐之際，從南邊偷襲？”
“不可能吧？剛簽了停戰協議，他們要做什麼！？”
“誰知道那些伊爾森蠻子安的什麼心！”
赫爾曼公爵的眉頭也緊緊皺了起來。伊爾森？他們葫蘆裡賣的什麼藥？難道是想趁火打劫？ 他立刻意識到，現在北伐十分危險。
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