楊浩拖著彷彿不屬於自己的身體回到住處時，已近中午。陽光正好，透過窗戶灑在地板上，暖洋洋的。莉娜正繫著圍裙，在簡陋的廚房區域忙碌著，準備著簡單的午餐——一些烤土豆和蔬菜湯。空氣中瀰漫著樸素的食物香氣。
看到楊浩進來，莉娜抬起頭，臉上帶著一絲溫柔的笑意，但仔細看，眼底還有那麼一點點不易察察覺的……揶揄？“醒啦？不多睡會兒？”
“睡夠了，睡夠了。” 楊浩趕緊擺手，走上前去，從身後輕輕抱住了莉娜纖細的腰肢，將下巴擱在她散發著淡淡草藥香氣的發頂上，在她白皙的臉頰上響亮地親了一口，“辛苦老婆大人了。今天午飯，我來做！”
莉娜被他這突如其來的親暱弄得臉上一紅，象徵性地掙扎了一下：“哎呀，你……剛醒就沒個正形！別鬧，我快做好了。” 哼，還知道討好我……算你有良心。
“那不行！說了我來就我來！” 楊浩不由分說地解下莉娜的圍裙，系在自己身上（顯得有些滑稽），將她推出了小小的廚房區域，“你歇著去！今天讓你嚐嚐我的獨門絕技！”
說完，他便雄心勃勃地拿出了早上“斥巨資”買回來的五花肉和各種調料，開始了他的“紅燒肉”大業。
莉娜拗不過他，只好搬了張小凳子坐在廚房門口，好奇地看著他忙碌。只見楊浩先是將那塊漂亮的五花肉仔細清洗乾淨，然後燒了一鍋開水，將肉塊放進去焯燙，撇去浮沫。接著，他將焯好水的肉塊切成大小均勻的方塊。這一步還算中規中矩。
接下來的操作就讓莉娜有些看不懂了。楊浩架起一口鐵鍋，燒熱後，竟然往裡面放了……糖？！就是早上買回來的那種黃色粗糖塊！糖塊在熱鍋裡慢慢融化，變成焦糖色的粘稠液體，冒著泡泡，散發出一種奇異的甜香。
“你……你在做什麼？用糖燒肉？” 莉娜忍不住問道。糖不是用來做點心或者調味的嗎？直接放鍋裡燒……不會糊了嗎？
“嘿嘿，這叫‘炒糖色’！我們那兒的秘方！” 楊浩得意地晃了晃腦袋，小心翼翼地控制著火候，看著糖色變得越來越深，呈現出誘人的棗紅色，“等會兒你就知道了！”
他看準時機，迅速將切好的五花肉塊倒入鍋中，快速翻炒，讓每一塊肉都均勻地裹上那層亮晶晶的焦糖色。然後加入薑片、八角、桂皮等香料，又倒入了類似醬油的深色調味汁（他找了好久才找到味道最接近的），注入沒過肉塊的清水，蓋上鍋蓋，轉小火開始慢慢燉煮。
很快，一股難以形容的、混合著肉香、醬香、焦糖香和香料氣息的濃郁香氣，便從鍋裡瀰漫開來，霸道地佔據了整個房間，甚至飄散到了院子裡。
莉娜抽了抽小巧的鼻子，眼睛亮晶晶的。好……好香啊！原來豬肉……還能做出這種味道？ 她以前吃豬肉，大多是烤或者煮湯，從未想過還能有如此複雜而誘人的香氣。
就在這時，院子裡傳來了腳步聲和說話聲，是米拉和阿黛拉回來了。她們大概是剛結束了上午的訓練或是巡查工作。
“哇！什麼東西這麼香？！” 米拉人未到聲先至，帶著她特有的活力衝了進來，鼻子使勁嗅著，“饞死貓了！楊浩！你是不是又偷偷做什麼好吃的了？”
阿黛拉也跟在她身後走了進來，臉上雖然沒什麼表情，但那微微聳動的鼻翼和明顯被吸引的目光，也暴露了她對這股香氣的興趣。
“是首領在做飯呢。” 莉娜笑著起身解釋。
“他做飯？” 米拉一臉驚奇地看向廚房裡那個繫著圍裙、正拿著勺子攪動鍋裡的身影，“太陽打西邊出來了？受什麼刺激了這是？” 她湊近鍋邊，看著裡面那色澤紅亮、湯汁濃稠、燉得軟爛入味的肉塊，忍不住嚥了口口水，“看著……好像很好吃的樣子……”
阿黛拉也走了過來，看著鍋裡的紅燒肉，眼神里也流露出一絲好奇。這種做法……從未見過。顏色倒是很誘人。
“馬上就好！馬上就好！” 楊浩被三個女人圍觀，尤其是聞到香味後那期待的眼神，讓他虛榮心得到了極大的滿足，動作也更加賣力起來。
又小火慢燉了好一會兒，直到湯汁變得更加濃稠，肉塊顫巍巍、彷彿用筷子一夾就能化開時，楊浩才滿意地關了火。
“開飯咯！” 他興高采烈地將一大盤色澤紅亮、香氣撲鼻的紅燒肉端上了桌，旁邊還配著莉娜之前準備好的烤土豆和蔬菜湯。
“快嚐嚐！快嚐嚐！” 楊浩獻寶似的催促著。
莉娜第一個拿起叉子，小心翼翼地叉起一塊燉得晶瑩剔透、肥瘦相間的肉塊，放進嘴裡。
唔！
她的眼睛瞬間瞪圓了！那肉皮軟糯粘牙，肥肉部分入口即化，絲毫不覺得油膩，瘦肉部分則吸飽了濃郁的湯汁，酥爛入味，甜中帶鹹，鹹中帶鮮，還有各種香料的複合香氣……這種口感和味道，簡直是……難以形容的美味！她從未想過，最普通的豬肉，竟然能被烹飪得如此……驚豔！
“怎麼樣怎麼樣？” 楊浩緊張地看著她。
莉娜用力點頭，嘴裡塞滿了肉，含糊不清地說：“好……好好次（吃）……”
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