技術學院後院的草藥溫室內，淡淡的藥香瀰漫在空氣中。莉娜穿著白色的研究服，正專心致志地觀察著一株奇特的植物。她的長髮被簡單地紮成馬尾，幾縷散落的髮絲輕撫著臉頰，在夕陽的映照下顯得格外溫柔。
溫室的玻璃窗外，艾格尼絲的身影悄然出現。她已經脫下了正式的王袍，換上了一襲簡潔的深藍色長裙，頭上的王冠也被摘下，金色的長髮自然地垂在肩頭。
"莉娜。"艾格尼絲輕聲喚道。
莉娜聽到聲音，連忙轉身，看到艾格尼絲的瞬間就要跪下行禮："參見女王陛下…"
"哎呀，我的好妹妹，都說了別這樣。"艾格尼絲連忙上前扶住莉娜的胳膊，語氣中帶著無奈和親暱，"現在這裡就我們兩個人，用不著這些禮節。"
莉娜被扶起後，臉上浮現出一絲羞澀的笑容："習慣了，姐姐。畢竟您現在是女王，我…"
"你什麼你？"艾格尼絲佯裝生氣地打斷她，"楊浩的第一個女人，我們四姐妹中資歷最老的那位，還要對我客氣？"
莉娜聽到這話，臉更紅了："姐姐別這麼說，要不是有楊浩，我哪有機會和女王做姐妹呢？"
"瞧你這話說的，"艾格尼絲笑著搖頭，走到一旁的椅子上坐下，"好像我當上女王就了不起似的。說到底，這個王位還不是我們一起拼出來的？"
莉娜也在艾格尼絲對面坐下，溫柔地說道："話雖如此，但該有的尊重還是要有的。您現在肩負著整個王國的重任，和以前的女爵時期不一樣了。"
艾格尼絲伸手輕撫著莉娜的臉頰："就是因為責任重大，我才更需要像你這樣的妹妹陪在身邊。米拉那丫頭太鬧騰，阿黛拉又太沉悶，至於楊浩…"
她停頓了一下，臉上浮現出一絲紅暈："和他在一起總是避免不了一場'大戰'，有時候我只是想安靜地聊聊天而已。"
"姐姐，"莉娜輕笑道，"你這樣說楊浩，他聽到了會不高興的。"
"他敢！"艾格尼絲做了個威脅的手勢，"我可是女王，還治不了他一個臣子？"
兩人相視而笑，溫室內的氣氛變得格外溫馨。莉娜起身為艾格尼絲倒了一杯她自制的花茶："嚐嚐看，這是我新研製的安神茶，對緩解疲勞很有效果。"
艾格尼絲接過茶杯，輕啜一口，眼睛頓時一亮："味道真不錯，有種說不出的清香。"
"是用了北境特有的雪蓮花，"莉娜驕傲地說道，"加上幾種調和的藥草，既能安神，又能美容養顏。"
"難怪我最近總覺得你皮膚更好了，"艾格尼絲仔細端詳著莉娜，"原來是有秘密武器。"
"哪有，"莉娜害羞地低下頭，"姐姐才是，當了女王之後更有氣質了。"
艾格尼絲放下茶杯，認真地看著莉娜："說起來，你在學院的工作怎麼樣？那些學生有沒有給你添麻煩？"
"還好，大家都很用功，"莉娜提到工作，表情變得生動起來，"你知道嗎？昨天有個哥布林學生居然自己改良了一個藥劑配方，效果比原來的好了三成！"
"真的嗎？"艾格尼絲也來了興趣，"看來楊浩的教育理念是對的，不分種族的平等教育確實能激發出意想不到的潛力。"
"是啊，有時候我都覺得自己從學生身上學到的比教給他們的還多，"莉娜感慨道，"種族之間的差異其實沒有我們想象的那麼大。"
艾格尼絲點點頭："這也是我們建國的初衷之一。說起來，你覺得我們這個王國還能堅持多久？"
莉娜愣了一下，沒想到艾格尼絲會問這個問題："姐姐為什麼這麼問？"
"沒什麼，就是有時候覺得壓力很大，"艾格尼絲苦笑道，"周圍都是敵人，卡林迪亞肯定不會善罷甘休，伊爾森雖然暫時友好，但誰知道以後會怎麼樣？"
莉娜伸手握住艾格尼絲的手："姐姐，你不是一個人在戰鬥。我們都在，楊浩也在，還有那麼多信任我們的人民。"
"我知道，"艾格尼絲回握住莉娜的手，"就是有時候會想，如果我們失敗了，會不會連累了大家？"
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