“老錢，你這秘境雖好，可就獨一份，怕是不夠我們幾家分吧？”龔姓老者字字誅心，語氣裡的譏諷幾乎要溢位來。
錢副院長聞言，臉上不見半分慍怒，反倒勾起一抹胸有成竹的笑：“誰說你們贏了？依我看，這次的彩頭，該是我一力通吃才對。”話音未落，他轉頭望向那名由張小生所扮的中年大漢，暗中遞去一個眼神，以傳音示意。
張小生心中暗自嘆氣，他本不願在這亂世太過張揚，可眼下局勢，已由不得他選擇。深吸一口氣，他抬手抹去了身上的偽裝。
“什麼？竟這麼年輕？”
這聲驚呼幾乎同時從臺下觀眾與臺上評委口中炸開。當張小生卸下偽裝，露出那張不過二十餘歲的少年面容時，全場之人無不動容，滿眼皆是難以置信。
“不可能！定是用了駐顏之術掩人耳目！”
望著臺上那副年輕模樣的張小生，臺下質疑聲此起彼伏，紛紛揣測他用了旁門左道。
“呵呵，諸位稍安勿躁，容我為大家隆重介紹。”錢副院長笑盈盈地環視全場，顯然對眾人震驚的反應十分滿意，隨後朗聲道：“這位，便是我們天藍學院的新晉導師——張小生！”
“張小生？此乃何人？”
不少聖域修士對這個名字全然陌生，紛紛轉頭向身旁之人低聲詢問，臉上滿是疑惑。
“這你都沒聽過？”一旁有人面露詫異，隨即解釋道，“幾十年前我族剛從動盪中安定下來時，曾舉辦過一場百藝大賽。當年那大賽學生組的頭名，便是這位！”他嘖嘖兩聲，語氣裡滿是驚歎，“依我看，此人的年紀，恐怕還不到百歲！”
“什麼！不到百歲的八品煉丹師？”那人聽完解釋，眼睛驟然瞪大，語氣裡滿是驚震，“這等天賦，豈不是未來有望登頂人族丹道第一人之位！”
“呵呵，你懂什麼。”旁邊立刻有人接話，語氣中帶著幾分知曉內情的得意，“人家師祖可是當今丹道泰斗莫丹聖！要我說，他成為下一個丹道第一人，不過是遲早的事！”
這番話如同驚雷炸響，臺下觀眾的熱情瞬間被點燃。即便在場眾人皆是有頭有臉的人物，此刻也按捺不住心頭的震動，紛紛湊到身旁人耳邊低聲議論，神色間滿是驚歎與熱議。
唯有會場某個不起眼的角落，氣氛截然不同。一名男子目光復雜地望著臺上，轉頭對身旁女子幽幽嘆道：“安娜，你看他如今這般耀眼奪目，當初的決定，你……會不會後悔？”
女子垂眸靜默片刻，再抬眼時已恢復平靜，語氣堅定：“過去的事無需再提。眼下，能讓哥哥你順利突破聖境，才是最要緊的。”
“自血神教主殞命後，那些老傢伙便紛紛投靠了聖者工會。如今聖域鐵令高懸，想要突破聖境，恐怕也只能去萬族戰場搏一把運氣了。”男子深邃如星空的眼眸望向煉丹臺方向的張小生，語氣複雜，“這小子還真是個惹禍的主，剛回歸就敢攪弄這等大事。”
他話音剛落，會場中央的高臺上，錢副院長洪亮的聲音便再度響起，瞬間壓下了滿場的議論嘈雜。
“諸位！請肅靜！”他雙手虛按，臉上洋溢著與有榮焉的笑意，朗聲道：“張小生乃是我人族煉丹師新一代的翹楚與希望！若非為了振奮人族士氣，我院絕不願讓他過早暴露身份。只是如今異族亡我人族之心不死，還望各位能守口如瓶，莫要將今日之事外傳。”
這番話一齣，臺下眾人頓時一陣無語——既然怕暴露，方才又何必讓他顯出真身？臺上一眾評委更是臉色難看，如同吞了蒼蠅般憋悶，尤其是道院那位副院長，臉上滿是憤憤不平。
“嘿嘿，這招可真是殺人誅心啊！”臺下有人低聲冷笑，“先前道院的丹道造詣眼看就要壓過其他學院一頭，如今天藍學院這麼一鬧，不是明擺著告訴道院：眼下的丹道第一道院你們儘管拿去，但未來的丹道大勢，終究還是得歸我們天藍學院！”
這番議論恰似冷水潑進滾油，瞬間在評委席上炸了鍋，眾人臉色各異，交頭接耳的聲浪愈發嘈雜。
道院副院長臉色鐵青，還未及開口，龔姓老者已率先拍案而起，目光銳利如刀，死死盯著錢副院長：“錢多多，你這算盤打得真精！但據我所知，這張小生，似乎從未正式加入天藍學院吧？”
“沒錯！”其餘幾位參與賭鬥的老者也像是抓住了救命稻草，紛紛附和，“更何況，他報名參賽時用的是散修身份，根本算不上天藍學院的人！”
錢副院長見狀，臉上依舊掛著從容的笑，不急不緩地開口：“怎麼，諸位這是想耍賴？張小生參賽用的可是天藍學院的專屬名額，憑什麼不能代表我院？”他話鋒一轉，語氣帶著幾分玩味的施壓，“若是諸位輸不起，那賭約之物我可以一分不取。只是往後，諸位在修行界的名聲，怕是要徹底掃地了。”
“錢老賊！你以為耍這種手段，就能讓我們把秘境拱手奉上？簡直是白日做夢！”
錢副院長的威脅，在輸了賭局的眾人耳中根本不值一提。有人當即拍案怒斥，原本就緊繃的氣氛瞬間引爆，評委席上頓時亂作一團，爭執聲、怒罵聲此起彼伏，徹底沒了之前的體面。
“夠了！”見眾人還要爭執不休，天清學院那名老嫗終於出聲打斷，語氣帶著幾分不容置喙的威嚴，“諸位皆是修行界有頭有臉的人物，這般當眾爭吵，難道不怕被小輩看了笑話？”
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