“你醒了。”
意識歸位的剎那，張小生只覺腦袋脹痛難忍，睜眼望去，自己正躺在一處簡陋山洞中，洞內篝火噼啪，火光將周遭巖壁映得忽明忽暗，一道靈體背對著他懸浮在火邊，正是石碑之靈。
“前輩，這是哪裡？”
他費力坐起身，揉著昏沉的頭顱定神，目光落在靈體之上，滿是疑惑。
“你遭我二人交戰餘波所累，昏睡了三日，這山洞是我隨手尋來落腳的。”石碑之靈未曾回頭，指尖夾著一根柴火，漫不經心地在火堆裡挑了挑，火苗應聲竄起幾分。
隨著石碑之靈的解說，此前的種種畫面在張小生腦海中漸漸清晰，他望著那道孤寂的靈體背影，遲疑著問道：“前輩，那一戰的結果，究竟如何？”
“結果？呵呵，自然是我輸了。”石碑之靈手中的柴火猛地一頓，繼而緩緩轉身，臉上擠出一抹極不自然的笑，“敗者，會失去一切，這其中，也包括你。小子，我要離開了。念在相處日久，臨別前有幾句忠告送你，你務必記牢。我已將那枯草蘊含的成聖之氣封在你體內，可你身中尚有諸多隱患，想要活下去，唯有拼命提升修為。那魙性情愚鈍，倒是可借其力，至於如何謀劃，全看你自己。我在這大陸的盡頭等你，盼你能早日獨當一面。”
石碑之靈的話語接連入耳，張小生聽得滿心茫然，尚未來得及追問，那道靈體便已化作一縷輕煙，悄無聲息地消散在山洞中，再無蹤跡。
“前輩！”
張小生望著空蕩的原地，悵然輕嘆。縱使石碑之靈平素高冷，鮮少主動相助，可這一路相伴，數次為他化解生死危機，如今驟然別離，心底終是湧上一陣難言的愁緒與失落。
又過一日，張小生身體徹底復原，方才起身走出山洞。沒了石碑之靈的提點與指引，望著眼前無邊無際的枯黃密林，他頓覺前路茫茫，不知該往何處去。
這般結局，令他哭笑不得。自孤身踏入風雷大陸打拼，很長時間他都是孤身一人，無人指點，步履維艱，好不容易得一位大能引路，怎料竟被另一尊老怪物打跑了。
但對於那青銅小鼎，他半點怨恨也生不出，不說對方深不可測的實力，單是其在丹道上給予自己的點撥與助益，便足以讓他心懷感激。
思索良久，他終是下定決心，取出了當初劉子墨交給他的那隻蠱蟲。
“滋滋！”
土黃色蚊子模樣的蠱蟲剛一齣玉竹筒，便振開身後雙翼，帶著幾分歡愉的顫鳴，朝著密林東方疾馳而去，張小生當即提步跟上。
循著蠱蟲蹤跡前行，不多時，一處青松挺拔、古木參天之地映入眼簾，前方卻早已劍拔弩張，兩方人馬正隔空對峙，氣氛凝重到了極點。一側妖族眾人身形千奇百怪，青面獠牙者比比皆是，周身妖氣翻騰；另一側則是身著制式服飾的修士，個個身姿挺拔，周身浩然正氣縈繞，正是天清學院之人。
張小生悄然隱匿在外側大樹之上，匆匆一瞥便欲抽身離去，這兩隊人馬之中，並無他認得之人。
就在此時，一道聲音突然傳來：“張兄，這是打算往何處去？”
循聲抬眼，一張稚氣未脫的娃娃臉映入眼簾，正是此前僅有一面之緣的荀子游。他身著一襲暗青衣衫，立在青松古樹下，依舊是那副乖巧書童模樣，溫潤無害，讓人全然生不起半分敵意。
但張小生心中清楚，此人能與劉子墨那般人物並肩，絕非庸才，再加之其歐陽震弟子的身份，當下連忙客氣抱拳見禮：“見過子游兄。”
荀子游雙手隨意環在胸前，踏步上前，目光不經意掃過前方對峙的兩方人馬，淡笑道：“張兄，子墨師兄踏入萬樹界後便四處尋你，倒沒想到，竟是我先在此處遇上了你。”
“子墨兄？不知他此刻身在何處？”雖同是歐陽震弟子，張小生卻不敢有半分懈怠，表面不動聲色地應聲，袖中右手已悄然摸出一張符籙，暗藏戒備。
似是看穿了他的小動作，荀子游低笑一聲：“張兄不必如此試探，此前師尊早已吩咐過，命我等師兄弟幾人，此行多對張兄照拂一二。”
張小生聞言未作辯解，面上依舊神色淡然，眼底的警惕分毫未減。
恰在此時，遠處對峙的雙方終是按捺不住，悍然動手。霎時間，絢爛術法靈光沖天而起，瞬間將整片青松林映照得流光溢彩，明暗交錯。
“張兄且尋處躲避，雖平日偶有不和，但我等終歸是天清同門，今日需上前相助一二！”
荀子游話音未落，身形已然如離弦之箭電射而出，徑直掠向戰團中心。那看似單薄的身影騰挪閃避間，竟拖出數道殘影，速度快得驚人。
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