靈力分身潰散的剎那，遠在千里之外的張小生本體便已心神劇震。身旁的胖子等人見他驟然失神，眉宇間凝著幾分說不清的沉鬱，連忙關切地問道：“小生，可是出什麼事了？”
張小生聞聲回過神來，強行壓下心頭翻湧的情緒，他扯出一抹勉強的笑意：“沒……沒什麼。”
諸葛青雲目光如炬，早已看穿他眼底的波瀾。他緩步上前，寬厚的手掌輕輕拍在張小生肩頭，聲音溫潤如古玉相擊：“漫漫時光輕別意，潺潺流水匯知音。小生，過往諸事如逝水，終究要往前看才是。”
“先生，我明白。”張小生重重點頭，眸中殘存的悵然漸漸褪去，轉而將全部心神投注到手中藥材的甄選之上，指尖捻動間，已不見半分恍惚。
光陰似箭，倏忽又是數日光陰悄然流逝。
磁光域深處，一處無名坊市人聲鼎沸。兩道身影一黑一灰，隱在人流邊緣，望著往來不絕的修士，滿臉皆是困惑與不解，其中一人忍不住低聲吐槽：“邪門了！咱這鳥不拉屎、常年沒幾個人影的磁光域，近來怎會湧來這麼多修士？難不成是藏了什麼秘境不成？”
“你這訊息也太不靈通了！”另一人撇撇嘴，壓低了聲音，“聽說了嗎？這磁光域裡藏了個狠角色，竟敢招惹南宮家——就是那戶坐擁聖境強者的頂尖世家！”
“招惹南宮家？那怕是活不了了？”先前那人咋舌，“咱們這些散修，躲都來不及，誰敢去捋虎鬚？依我看，多半是那傢伙得了什麼稀世寶貝，才被南宮家這般大動干戈地追查！”
坊市內，類似的議論聲此起彼伏，卻有更多修士不約而同地湧向了坊市中央的空地上，目光灼灼地望著場中之人。
“諸位聽好了！”一道洪亮的聲音穿透人群，說話者是個身著錦緞管家服飾的中年男子，頷下留著一撇精緻的小鬍子，正站在高臺之上，揚聲宣告，“我南宮家為抓捕一名要犯，特在此廣納賢才！凡願加入追捕之列者，每月可領五百靈晶俸祿；除此之外，若能提供要犯確切訊息，立賞十萬靈晶；若是能將其生擒活捉，更有百萬靈晶重賞，外加南宮家親授的高階功法一部！”
高臺一側，還端坐著一位年輕男子。他身著雪白貂毛大衣，領口袖口滾著暗金色雲紋，腳下雲紋靴踏在地面，竟似有淡淡的靈光流轉。腰間斜挎一柄古樸長劍，劍鞘上鑲嵌的寶石在日光下熠熠生輝，配上他俊逸出塵的面容，整個人宛如芝蘭玉樹，卻又透著一股生人勿近的凜冽。
待管家將懸賞條件說完，年輕男子才緩緩起身。他目光掃過下方烏泱泱的人群，霎時間，一股磅礴的九境威壓如泰山壓頂般席捲開來，讓周遭修士皆忍不住屏息凝神，連呼吸都變得小心翼翼。
“我南宮桀，代表南宮家在此立誓，方才所言賞金與承諾，字字千鈞，絕無半分虛言。”他的聲音清冷，卻帶著不容置疑的威嚴，讓人心生敬畏。
“真……真的會給賞錢嗎？”
南宮桀的話音剛落，人群中便響起一道怯生生的聲音，細弱蚊蚋，卻在這寂靜的氛圍中格外清晰。眾人循聲望去，只見人群邊緣站著一個半大孩子，衣衫襤褸，滿臉塵垢，活脫脫一副小乞丐的模樣，此刻正攥著衣角，眼神里滿是忐忑與希冀。
小鬍子管家斜睨了那小乞丐一眼，眼底閃過一絲不屑——這般瘦弱的孩童，能知道什麼有用的訊息？但礙於南宮桀在場，他還是耐著性子邁步上前，語氣帶著幾分不耐：“小子，你能提供什麼訊息？若是敢信口雌黃，休怪我南宮家無情！”
“我……我真的知道一個訊息，只是……”小乞丐往後縮了縮，聲音愈發猶豫，“你們真的會把賞錢給我嗎？我只要能換些吃的和低階靈石就好。”
“呵呵，放心。”小鬍子管家從懷中摸出一個鼓鼓囊囊的儲物袋，在手中掂了掂，發出清脆的靈晶碰撞聲，遞到小乞丐面前，“只要你訊息屬實，這十萬靈晶立刻歸你。若是能助我等抓到要犯，百萬靈晶也少不了你的份。”
儲物袋散發出的濃郁靈氣讓小乞丐眼睛一亮，他咬了咬牙，像是下定了巨大的決心，顫聲說道：“前幾日，我從清光坊市趕來這白水坊市，路上因為靈力不濟，實在撐不住了，便在一處偏僻山谷外歇了片刻。就在我準備起身趕路時，忽然看到一艘破雲梭從山谷裡衝了出來——那破雲梭的樣式，和南宮家的制式極為相似！我當時只當是巧合，沒放在心上，現在聽你們這麼一說，那破雲梭裡的人，會不會就是你們要找的人？”
小鬍子管家眼底驟然閃過一抹銳利精光，先前的不耐瞬間消散，向前半步追問道：“那山谷具體在何處？破雲梭飛出後，往哪個方向去了？”
小乞丐被他陡然逼人的氣勢嚇得一縮，瑟縮著抬起髒兮兮的手指，指了個方位，聲音帶著未散的顫意：“就……就在白水坊市往西三百里左右。那片山谷周圍縈繞著層層扭曲的磁光，靈氣亂得很，我當時差點被困在裡面出不來。破雲梭衝出來後，徑直往北邊飛了，速度快得像一道流光，眨眼就沒了蹤影。”
“磁光扭曲的山谷……”小鬍子管家捻著頷下鬍鬚沉吟片刻，眸中已有了幾分斷定，轉身面向南宮桀躬身一禮，語氣恭敬又帶著幾分篤定：“少爺，磁光域中天然形成的磁光扭曲之地本就稀少，能藏匿破雲梭且不被巡查隊察覺的，想來便是‘千磁谷’一帶。那地方磁光紊亂，靈氣駁雜，確實是個不易被追蹤的藏身好去處。”
南宮桀微微頷首，白皙修長的手指無意識地在劍鞘上輕輕敲擊，清脆的叩擊聲在寂靜的空氣中格外清晰，透著幾分讓人捉摸不透的沉穩。他目光淡淡落在那仍低著頭的小乞丐身上，忽然開口問道：“你叫什麼名字？為何獨自一人在這兇險的磁光域闖蕩？”
小乞丐頭垂得更低，聲音細若蚊蚋，帶著難以掩飾的悲慼：“我、我叫石頭……爹孃早年帶我來這磁光域尋機緣，卻不想招惹了仇家，雙雙遇害，只留下我一人苟活至今。”
小鬍子管家在旁又細細追問了幾處細節，確認小乞丐所言並無破綻後，先前遞出儲物袋的手卻悄悄收回，臉上的和善也淡去幾分，隨意擺了擺手，語氣恢復了先前的疏離：“你且先下去吧，待我南宮家核實訊息真偽後，若屬實，自會派人尋你兌付賞錢。”
