走出書房的門，陽光打在臉上，陸棉棉下意識地按了按腰間剛由雲娘送來的腰牌，觸手冰涼的木牌配上剛才李大娘的目光，讓她有了一種莫名的責任感。
書房內，李大娘在雲孃的攙扶下緩緩站起身，她目光一直目送幾人的身影離開她的視線。
揚州城的清晨，總帶著一股溼漉漉的水汽，混雜著運河特有的氣息。薛煌所購私宅的位置在揚州城內的地段不錯，出了門拐個彎兒就是一條繁華的街道。
陸棉棉一邊小碎步跟著薛煌的步伐，一邊四處打量周遭的店鋪。陸棉棉記得之前有一家店鋪就是在這個位置，特色的揚州小籠包，物美價廉。
行過數十米，鋪子赫然出現。
陸棉棉一路小跑著過去買揚州小籠包，剛開啟籠屜，餡料的香甜配上麥香鑽入鼻腔。
陸棉棉：“店家，兩屜包子。”
“好咧。”小籠包鋪的店家將剛剛出爐的包子裝到牛皮紙當中，順手接過銅板將包子遞給陸棉棉。
陸棉棉接過裝著小籠包的牛皮紙，將其中一個紙包遞給薛煌，“大人，你嘗一嘗我們杭州特色的美食，這一家絕對正宗地道。”
薛煌垂眸盯著在陽光下泛出油漬光澤的小籠包，並沒有伸手接過。
陸棉棉舉著紙包的手沒有收回，臉上帶著些許討好，但更多的是市井女子那種分享好物的真誠，“大人，趁熱嚐嚐？這家鋪子老字號，麵皮筋道，餡料調得也好，湯汁足得很。”
她沒忘補充一句，“大人，不髒的，我剛才看過店家是洗過手之後裝的小籠包，乾淨。”
薛煌的目光從那氤氳著熱氣的紙包，緩緩移到陸棉棉帶著些微侷促卻明亮的臉上。她此刻的神態，既不是面對官長的拘謹，也不是邀功的諂媚，更像是一種……笨拙的分享。
這與他印象中那個精於算計、愛財如命的市井小捕快，以及昨夜那個在藥香裡透出理解與堅韌的女子，又重疊出一種新的鮮活。
薛煌向來不接別人的食物，並不是嫌棄髒，他在內監局的那些日子就連餿飯都吃過，那些年為奴沒被他過過的苦日子，可能連著市井中的乞丐都想象不到，又怎麼會嫌棄地方美食會髒呢？！
只不過他習慣了吃任何東西之前都讓小覃子來幫他試毒。
不過這一次，他沒有像對待下屬賞賜般點頭示意，而是破天荒地伸出了手。
他的手修長、骨節分明，帶著養尊處優的細膩，指甲修剪得一絲不苟。陸棉棉有些意外地看到他親自接過那油汪汪、燙手的紙包。光火石之間，薛煌的指腹不小心擦過她的指尖。
那短暫的接觸帶來一絲莫名的戰慄，陸棉棉飛快地縮回了手，指尖在官服衣襬上蹭了蹭，掩飾那點微妙的尷尬，他們之間明明已經有最親密的肌膚之親和一次小小的觸碰，卻讓心跳莫名漏跳了一拍。
薛煌彷彿沒有察覺她的異樣，修長的手指靈活地打開了紙包一角。薄如蟬翼的麵皮下，飽滿的肉餡和晶瑩的湯汁清晰可見。
他沒有立刻食用，只是就著陽光審視著這份平凡的“揚州特色”，嘴角那習慣性的冷誚淡了些許，取而代之的是一絲極淡的、幾乎看不清的…興味。
他沒有說話，但接過並審視的動作本身，已經是一種打破僵化界限的姿態。陸棉棉看著他專注的側臉，在晨光裡少了平日慣有的壓迫感，心頭那點因遞包子產生的忐忑悄然散去，取而代之的是一絲自己也未察覺的輕快。
這種無聲的接受，比任何言語的安撫都更讓她安心。
她默默低下頭，捧著自己那包小籠包，也小口吃了起來，兩人就像普通的市井中人一樣，吃著揚州城內的特色早點，奔赴著他們要去工作的目的地。
陽光落在薛煌肩頭，也落在陸棉棉低垂的發頂，將兩人身形的距離勾勒得近了幾分。一種無聲的、帶著煙火氣的平靜在空氣中流淌片刻。
衙門大牢前，空氣中散發著一股濃重的鐵腥氣。
薛煌臉上的那點柔和徹底消失殆盡，恢復成慣有的冰霜，步履間帶著森然的寒意。陸棉棉緊跟其後，心中那份因李大娘而起的責任感，以及對梁大人案真相的執著，壓過了方才微妙的悸動。
牢房深處，月嬌奴已經和其他的瘦馬姑娘分開，被單獨關到了一間樓房內。
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