陸棉棉再次深吸一口氣，儘管剛剛聽到要處理掉她這樣的話，可內心卻對眼前的男人還是有一種莫名的信任揮之不去，她毫不猶豫地緊隨其後。
火折搖曳的光芒如一把利刃，刺破了假山密室深處令人窒息的黑暗。
渾濁的空氣撲面而來，比在洞口時聞到的更加濃烈。黴味、腐臭的嘔吐物、塵土，以及一種……長期幽禁產生的絕望氣味，幾乎讓人作嘔。
暗室內部的地形是高低起伏的，兩個人好像在一路不斷向下。過最後一塊舒緩的臺階，可以感知到腳下變成一片平地。
藉著那飄忽的光線，陸棉棉的目光瞬間被蜷縮在牆角陰影裡的人影攫住。
是個女人的身影！
若是沒猜錯的話，這個身影應該正是曇花！
陸棉棉的呼吸一窒。藉著昏暗的燈光能夠將眼前人的容貌看出個七八分。
那房間當中的女人身上的水草綠衣衫早已揉皺不堪，像破布般掛在身上，半露出單薄而遍佈青紫瘀痕的肩臂。
打理的髮髻完全散亂，像枯草一樣糾纏著披散在蒼白的臉上和瘦削的肩頭。她瑟瑟發抖地蜷縮著，雙手死死抱著膝蓋，將臉深埋其中，凌亂髮絲下露出的脖頸，能看到幾道觸目驚心的抓痕。
“曇花姑娘？”陸棉棉的聲音放得極輕，帶著一絲試探，可腳下的腳步卻已下意識繞過薛煌高大的身軀向前邁去。
聽到人聲，曇花猛地一顫，如同驚弓之鳥，驟然抬起頭！
火光映照下，她的臉慘白如紙，雙目睜得極大，瞳孔卻空洞無神，像是蒙上了一層灰翳。
滿眼全然的驚懼和混亂。
她的嘴唇哆嗦著，發出不成調的“嗬嗬”聲，身體拼命地往冰冷的石壁角落裡縮，彷彿要嵌進去一般。
“不要……不要過來……不是……放過我啊，是一起的……”她嘶啞地、語無倫次地哀求著，眼神渙散，根本無法聚焦在陸棉棉身上。
陸棉棉的心瞬間揪緊了。曇花的遭遇就算不必嚴明也自然知曉。一個漂亮的女子衣衫凌亂的被獨自關在一個密室當中，顯然是遭遇了……
就在這時，薛煌的眼角餘光瞥見了地上另一道黑影，就在離曇花不遠的地方。
那是一個穿著縣衙公服的衙役！
他面朝下癱倒在地上，一動不動，身旁滾落著好幾個空酒罈子，刺鼻的酒味混在汙濁的空氣裡，令人頭腦發昏。
陸棉棉的腳步頓住，心臟猛地一跳。
看著穿著是衙門的人！雲娘果然未曾說謊，衙門裡除了蘇和之外，還有其他的人在背地裡做著不法的勾當。
“大人！或許我能認出他的身份。”陸棉棉指的當然是在地面上爛醉如泥的衙門捕快。
她一邊警惕地留意著瘋癲狀態的曇花，一邊放慢腳步，小心翼翼地朝那捕快靠近。
陸棉棉走近，蹲下身，忍著濃重的酒氣，用力將那人沉重的身體扳了過來，想看清他的臉。
當那張通紅、酒氣熏天、此刻因昏睡而顯得有些扭曲的臉龐暴露在火光下時，陸棉棉瞳孔驟然收縮。
“是任山！”她脫口而出，聲音帶著強烈的震驚。
任山平日裡人老實巴交的，沒什麼背景，為了能夠在衙門中混的更好一點。成了蘇荷的跟班，狗腿子。他平日裡對蘇和唯命是從，是蘇和手下最忠實的走狗！
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