當鋪掌櫃可能是借了銀子異常的開心，趕忙上前誘哄，“夫人不要生氣，正所謂好飯不怕晚，這好的東西都留在後面呢！”
丁萬貫（薛煌）此刻卻顯得格外善解人意，“莫急，莫急。掌櫃的說的話倒也是有幾分道理，翻到揚州城我們還沒有逛完，不如我帶你去其他的店裡也去看看，再給你添置一些好看的首飾，如何？”
柳媚娘（陸棉棉）嬌嗔點頭，兩人擁簇著離開當鋪。
放長線釣大魚，不急於這一時……
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翌日午時，錦源當鋪那扇厚重的烏木後門再次開啟。
掌櫃引著“丁萬貫”和“柳媚娘”穿過雜亂的庫房。
空氣中瀰漫著陳年黴味和藥草、皮貨混合的古怪氣息。角落裡堆滿貼著封條的木箱，更深處卻是尋常商戶決計不會擁有的巨大空間。
掌櫃走到一個看似與牆壁融為一體的巨大榆木書架前，摸索片刻，只聽機括髮出沉悶的“咔噠”聲響，書架竟無聲地滑開，露出一段向下延伸的狹窄石階。
一股混雜著濃郁藥味、隱約血腥氣、以及奇異薰香的陰冷氣息撲面而來，與當鋪內的氣味截然不同。
甬道僅容兩人並行，兩側石壁上嵌著發出幽綠光芒的長明燈盞，光線在粗糙的石壁上映照出扭曲晃動的影子。
柳媚娘（陸棉棉）裝害怕的跳起了腳，“老爺這到底是一個什麼鬼地方啊？還說是一個多麼富麗堂皇的地方，這看著也太嚇人了……”
薛煌直接將人攬到了自己的懷裡，“莫怕！我在呢！”
掌櫃的倒是沒理會兩人之間的打情罵俏，反倒急著將兩人帶到一個指定的地方，腳下的步伐莫名的加快。
向下行了約莫一炷香工夫，眼前豁然開朗。
饒是薛煌和陸棉棉早有心理準備，也不由得為眼前的景象心頭微震。
這絕非一個小小的地下“藥鋪”。
眼前是一個被硬生生從地下岩石中開鑿出來的巨大穹頂空間，比上面的錦源當鋪大了數倍不止。
無數根粗壯的石柱支撐著穹頂，柱子上也嵌著幽幽燈火，將整個空間籠罩昏黃但卻不失明亮的光芒之中。
空氣中那股混雜的氣味更加濃重：除了千奇百怪的藥草、異域的香料，還有更深層的氣息正在破土而出……
空間呈圓形，中央壘砌著一個圓形的高臺，約莫半人高。這便是拍賣場核心。
高臺四周，呈扇形分佈著十來個以厚重黑色簾幔嚴密圍起來的隔間，隔間面向高臺的方向敞開著窄窄的入口，內部隱約可見舒適的坐榻和矮几。此刻，已有六七間隔間內透出了燈光和人影晃動。
隔間與隔間之間，並非空地。
沿著穹頂空間的弧形邊緣，竟然還密密麻麻地排列著一個個僅容一兩人站立的簡易小攤位！
攤主大多蒙著面，或是帶著遮掩身份的斗笠，攤位上的東西在幽暗光線下顯得更加詭譎：裝在琉璃瓶裡顏色妖異的粉末、曬乾的未知奇獸肢體、散發著寒氣的怪石、甚至有幾株陸棉棉在衙門卷宗裡見過的、標註著劇毒符號的奇異植物……
人流在各攤位間悄然湧動，低聲的交談匯聚成一片令人不安的嗡嗡低語。
這裡，哪裡是什麼“九幽堂”藥鋪拍賣會？這分明是一個藏汙納垢、進行著世間禁忌之物交易的龐大地下暗市！
掌櫃將“丁萬貫”夫婦引到其中一個掛著“甲叄”號牌的空隔間內，諂笑道，“貴客稍待，拍賣即刻開始。若有看中的東西，只需在舉牌時輕聲報出您的號牌並加價即可。他叫甲木，是這一場拍賣會專門用來服侍你們這種貴客的下人，若是有什麼事情，你們儘管吩咐他就好，一定讓顧客滿意。”
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