艾莉絲給自己安排的死亡，在慘烈程度上遠遠超出了利亞保守的建議。
利亞原本的建議是“高空墜物，一擊致命，乾淨利落”。
艾莉絲卻在後面補了一整頁的詳細技術引數——墜物的材質、角度、連鎖反應範圍，以及最終要達成的視覺效果。
這版方案在付諸實踐之後，成功讓負責清理現場的工作人員耗費了整整一個下午，才將炸碎的和糊在地上的屍塊逐一收集完畢。
整個過程中不止一個人吐了。
最先蹲在草叢邊乾嘔的，是兩名從業沒多久的新人警察；緊接著，一位自認“什麼沒見過”的法醫助手也扶著救護車後門把午飯交代得乾乾淨淨。
之後，鎮上最有經驗的斂屍師在停屍房慘白的冷光燈下，對著不鏽鋼檯面足足拼了四天三夜，費盡了九牛二虎之力，才勉強拼湊出一個大致的人形。
因為死狀過於悽慘離奇，這條新聞在當地頭條上霸榜一週。
而死者本人此刻正安然飄在半空中，手裡還端著一杯還在冒著嫋嫋熱氣的伯爵紅茶，優哉遊哉地參加利亞專程為她舉辦的“死亡茶話會”。
利亞動用了代班死神的許可權，從公務報銷渠道調來了一批供靈魂食用的茶點——這屬於死神員工手冊裡明文列出的正當福利，不吃白不吃。
她自己又順手從私人儲物空間裡扒拉出幾箱私藏貨，豐富了茶桌的品種。
幾個人就這麼隱身懸浮在墓地上方的半空中，居高臨下地觀摩底下坎貝爾家族為艾莉絲舉辦的葬禮，邊吃邊對到場的親屬評頭論足。
“老天，霍華德的頭髮怎麼稀疏成這樣了？歲月真是不饒人啊！”
艾莉絲盯著大兒子的頭頂，語氣裡滿是母親發現兒子偷偷變老之後的大驚小怪。
“拜託，艾莉絲，你兒子今年已經五十好幾了，出現脫髮跡象完全符合人類男性的生理規律，這跟歲月饒不饒人關係不大，全看雄性激素的臉色。”
利亞覺得艾莉絲壓根就是雞蛋裡挑骨頭。
“再者，你現在正處於垂直俯視角度。這個視角會把他頭頂的任何缺陷無限放大。換個角度，站在平地上看，他還是個挺體面的中年男人。你當年給他取名字的時候，也沒指望他靠髮量吃飯吧？”
艾莉絲嘖了一聲，將視線移向人群的另一邊。
一個身形偏瘦的東方裔男人正站在不遠處，眼神複雜地盯著達琳。
“那是馬蒂嗎？坦白講，我以前並不怎麼看好這門婚事——畢竟是個底細不明的外來移民。但時間證明，他確實是個有擔當的好人。達琳離家出走之後，他沒有再娶，一個人把斯蒂芬妮和查理拉扯大，沒讓兩個孩子受半點委屈。”
“你小女婿是東方移民吧。”利亞順著她的目光看過去，微微點頭表示認可，“因為文化原因，這種背景的家庭裡，男性出了事一般會傾向於自己扛到底。當然，林子大了什麼鳥都有，有負責到底的實誠人，自然也有拋妻棄子的敗類，攤上哪種全靠運氣。總體而言，你女兒挑伴侶的眼光還不錯——這點像你。”
艾莉絲頓時想起自己的老公保羅，臉上流露出甜蜜的神色。
接下來，艾莉絲的目光飛快越過大兒媳布倫達，順帶著將霍華德的長子埃裡克一併當成了空氣。
這種無視自有其道理。
埃裡克是布倫達出軌生下的私生子，而霍華德對此一無所知，倒是對這個名義上的長子投注了很多關心和愛——身為母親自然看不慣這種事。
再者兩人身上都沒有坎貝爾家族的血脈，死神名單上自然查無此人。艾莉絲對這對母子的生死完全不感興趣，連客套的關心都省了。
她抬手指向人群中站在一起的一對年輕男女：“那是茱莉亞和鮑比嗎？我上次看到他們的照片時，兩個小傢伙還只到大人腰部。一轉眼就這麼高了。”她歪頭端詳了片刻，“茱莉亞太瘦了。她在減肥？”
