老一輩人常說“食不言”是有科學依據的。
霍華德放聲大笑與吞嚥動作同時啟動的瞬間，他的會厭軟骨——那塊負責在吞嚥時嚴絲合縫蓋住氣管入口的小小器官——沒能及時切換模式。
那塊烤得微焦發硬、中間還夾著一截牛筋的牛肉塊，就這麼乘虛而入滑進了他的氣管深處，死死卡在了連手指都摳不到的位置。
霍華德爽朗的笑聲戛然而止。
手機從指間滑落，聽筒裡還隱約傳來死黨調侃的聲音。
他的雙手猛地掐住自己的喉嚨，指甲嵌進頸側皮肉，眼球向外凸起。
他試圖大聲呼救，但被徹底堵死的聲帶只能發出微弱的嘶嘶聲。
在死亡的恐懼下，他踉蹌著撞倒了牆邊的木質置物架，布倫達最心愛的花瓶應聲墜落，碎成一地瓷片。
霍華德是多希望有人能聽到這些動靜來拯救他啊！
然而，震耳欲聾的音樂和此起彼伏的歡呼聲浪，完美地掩蓋了屋內絕望的求救訊號，沒有人聽到屋內正在上演的無聲掙扎。
等布倫達終於察覺丈夫消失得太久，推開玻璃門邁進屋內時，霍華德已經仰面倒在客廳的地板上，那張十幾分鍾前還笑容滿面的臉，此刻變成了可怖的紫黑色。
這位剛剛中了二百三十萬大獎的男人，硬生生被一塊牛筋噎死在了自家客廳裡。
一抹半透明的靈魂晃晃悠悠地從地板上那具尚有餘溫的屍體裡飄了出來。
霍華德呆滯地舉起雙手，翻過來，又翻過去，看著自己已經半透明的掌心發愣。
接著他又低頭看了看地毯上那具死不瞑目、面容扭曲的軀殼，那張臉他每天早上刷牙時都會在鏡子裡見到，此刻卻看起來格外駭人。
恐懼和茫然在他半透明的臉上攪成一團，以至於他完全沒注意到頭頂正在急速降落的某個身影。
“Surprise!”
艾莉絲喜笑顏開地大聲宣佈。
她從半空中穩穩降落到兒子面前，手裡還提著一串色彩鮮豔的花圈——沒用錯詞，活人才戴花環，死人自然戴花圈。
老太太動作利落地將這串花圈套在了好大兒僵硬的脖子上。花瓣上還帶著露珠，將霍華德的死人臉襯托得精神了三分。
霍華德僵硬的脖子一格一格地轉向母親，結果對上了褶子疊褶子的喜慶笑容。
FUCK！怎麼這麼刺眼！
生前規劃好的完美還貸計劃、孩子們光明燦爛的大學藍圖、剛剛觸碰到的百萬富翁體驗卡，全在這塊該死的帶筋牛肉麵前，化作了滑稽的泡影。
而他的親生母親，居然覺得這種憋屈的死法是件值得慶祝的大好事？
這位一生顧家的大哥盯著母親那張笑得合不攏嘴的臉，陷入了長久且充滿哲理的沉默。
……
艾莉絲：喜喪！
霍華德：我有一句髒話不知當講不當講！
……
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