趙昚的手指從臨安劃過，沿漢水北上，掠過金州、洋州，停在秦鳳路，又向西，虛虛地按在“靈州”、“興慶府”等幾個墨字上。
龍袍下襬掃過金磚地，發出細碎的窸窣聲。
“湯相說，要安民心，要守禮制。”他背對著眾人，聲音聽不出喜怒，
“李御史說，讖語可畏，藩鎮可憂。”
“虞相說，天寒兵怯，要知彼知己。”
“張說你講陣容，史相講持重，王淮講地形，楊倓講人心。。。都沒有錯。”
“可朕問你們一句——”他猛地轉過身。
這位三十五歲正處壯年的皇帝，眼底布著淡淡的紅絲，也燃著燒了數月的北伐心火，
“如果——朕說如果——李顯忠勝了，楊存中也穩住了前線局勢，可西夏人燒了秦鳳的糧，斷了熙河的道，”
“拖到臘月，南兵十傷五凍，到那時西夏人轉頭和吐蕃各部族再搭上了手，背後金國降部再有人趁機作亂，從北邊再推一把。。。”
“這‘穩妥’的勝仗，變成一場爛在風雪之中的平局。”
“明年春天，朕拿什麼來面對北方新附之百姓？拿什麼來面對天天唱‘辛王爺’的臨安小兒？拿‘以後再議’、‘戰爭難免發生意外’麼？”
他看向左相湯思退等人，語氣平靜卻帶著年輕人的鋒芒，“你們怕辛棄疾功高，朕知道。”
“朕這次就敞開心扉告訴你們，朕也怕辛棄疾元帥一直待在北疆，會生出不一樣的心思。”
“可是，朕更怕的是，史書上寫一筆：隆興元年，辛帥領義軍勸降金人，納土歸降，西夏人寇邊，宋有楊李諸將，兵多糧足，卻因辛棄疾歸正人之身，朝廷將義軍將領召回行在，疑人不用，致西夏安然退去。”
“致邊民十萬餘流離失所，而行在安然無事，朝議亦粉飾太平！”
“湯相，你想讓朕做這樣的官家嗎？”
湯思退臉色一白，連忙躬身道：“臣不敢！臣只是。。。”
“只是為了大宋社稷穩妥起見。”趙昚替他說了下半句。
隨即趙昚又看向虞允文，“但虞相，你也要明白。”
“朕不能不顧臨安城，不能不顧那些人心流言。”
“辛棄疾元帥確實是久鎮在外，流言不止，時間久了，軍心民心都會生變。”
“真到了那一步，就算他忠心無二，也架不住眾口鑠金。”
趙昚說完話後，殿內又一次安靜了下來。
所有人都知道，官家在權衡——一邊是疆土安危，一邊是帝王猜忌；
一邊是速戰速決的勝算，一邊是功高震主的隱患。
在如何對待功臣這道題上，從來都沒有標準答案，史集也只可借鑑。
趙昚沉吟許久，目光在輿圖上“燕山府”三個字上停了很久，才緩緩地開口，聲音沉穩，帶著帝王獨有的權衡之術：，
