連熬五個晝夜後，薛沉甯改良的藥方終於顯出奇效。
清晨，她掀開王嬸孫子的衣襟時，那些猙獰的紫斑已褪成淡青。
孩子的小手抓住她的指尖，溫度雖弱，卻不再滾燙駭人。
“熱退了…”薛沉甯嗓音嘶啞，手中的藥碗差點跌落。
蕭承岺及時托住她的手腕，粗糙的拇指在她淤青的眼下輕輕一蹭。
“去睡。”
“再等等。”她固執地搖頭，轉向其他病患。
藥方顯出奇效的訊息傳開，全村人都鬆了口氣。
村裡的炊煙重新升起時，薛沉甯的藥棚前排起了長隊。
“多虧了薛娘子啊！”老人們感激涕零。
“還有蕭兄弟，要不是他組織大家清理水源，病情早就擴散了。”年輕人補充道。
“真的是神醫濟世啊！”
村民們捧著雞蛋、山貨，眼中滿是敬畏。
薛沉甯的指尖已經磨出了血泡，卻仍固執地攥著藥勺不肯鬆手。
又一鍋新煎的藥湯在灶上翻滾，她舀起半勺，顫抖著送到唇邊——
“夠了。”
蕭承岺奪過藥勺，鐵臂一攬便將人打橫抱起。
薛沉甯驚呼一聲，藥汁濺在兩人衣襟上，氤氳開深色的痕跡。
“放我下來！”她掙扎著去夠藥勺，髮髻散開幾縷青絲，“最後一鍋…”
蕭承岺充耳不聞，大步穿過藥棚。
在滿村人善意的鬨笑中，他低頭湊近她耳畔，溫熱的呼吸燙得她耳垂緋紅：“娘子辛苦了。”
刻意揚高的聲音裡帶著罕見的緊張，“為夫先帶她去歇息。”
“誰、誰是你…”薛沉甯的抗議被淹沒在更響亮的起鬨聲中。
她被穩穩抱進內室，落在鋪著新曬被褥的榻上。
蕭承岺單膝跪在榻邊，捧著她傷痕累累的手浸入溫水。
皂角泡沫掩蓋了兩人交握的顫抖，他粗糙手掌摩挲著她虎口的針痕。
“笨死了。”薛沉甯聲音發哽，“藥還沒…”
窗外飄來濃郁的藥香，夾雜著茗翠清脆的指揮聲。
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