南巡的御舟上，他第三次見她。她換了常服，月白色的旗袍，頭上只簪了一朵絨花，安安靜靜地站在船尾看水。
他遠遠地看見她，忽然發現這個小姑娘和冊立大典上不太一樣了，不是打扮變了，是整個人鬆弛了下來。
她站在船尾，風吹起她的衣襬和髮絲，她伸手按住鬢邊的絨花，側過臉來。夕陽正好照在她臉上，他看見了她的五官：眉目清秀，鼻樑挺直，嘴唇微微抿著，下巴尖尖的，皮膚白得像是會發光。
他站在原地看了幾息，心想，確實好看。
但也僅此而已。
好看的女人他見得太多，多到已經不太在意一張臉長成什麼樣子。她是好看，可好看又怎麼樣？她只是一個被太后塞進來的棋子，一個十八歲的小丫頭，什麼都不懂，什麼都做不好。
他從來沒正眼看過她，從來沒把她當回事。
直到今晚。
此刻，月光從他身後照過來，她抬起頭，他看見了她的臉。
數月不見，她變了很多。頭髮長了一些，齊肩的長度，用一根木簪子鬆鬆挽著，有幾縷碎髮垂在耳側，在夜風裡微微拂動。
她的臉比剛進宮時瘦了一圈，顴骨的線條更加分明，下巴也更尖了，可這種瘦不是病態的憔悴，而是一種被歲月和苦難打磨之後的清減。像是多餘的、柔軟的、屬於小女孩的東西都被削去了，留下的是一張輪廓分明、稜角清晰的臉。
她的皮膚還是很白，是那種在冷宮裡不見天日、被月光養出來的白，白得近乎透明。
月光照在她臉上，他能看見她太陽穴底下細細的青色血管，能看見她眉骨上那層薄薄的皮膚泛著珍珠般的光澤。
她的額頭上有那道傷疤，從髮際線延伸到眉尾上方，像一彎淺淺的月牙。數月過去，傷口早已癒合，血痂脫落，新生的皮膚是粉紅色的，比周圍的皮膚淺一個色號，在月光下幾乎看不見，可他知道它在那裡。
他知道那道疤是怎麼來的，是他一腳踢上去的，磕在桌角上。
他的目光在那道疤上停了一瞬，然後移開。
她的脖子很長，從領口裡伸出來，像一截白瓷。鎖骨從領口裡露出來，細細的，突出來。她的手腕上有鐐銬，用布條纏著，可他還是能看見布條底下那兩道深深的勒痕。
她瘦了，可她的好看沒有因此減少半分，反而因為這種瘦，因為這道疤，因為這種從苦難里長出來的稜角和鋒利，變成了一種他從未見過的、說不清道不明的美。
是一種被命運摔打過、被生活碾壓過、被苦難淬鍊過之後，依然站在那裡、依然抬起頭、依然用這種清清冷冷的眼神看著他的美。
像是一把被烈火焚燒過、被冰水淬鍊過的刀，所有的雜質都被燒掉了，剩下的只有最堅硬、最鋒利的鋼。
他想起御舟上的那個夜晚。她站在甲板上，渾身是血，用那種讓他脊背發涼的眼神看著他。
那時候他覺得她是瘋的，是癲的，是被鬼附了身的。
可現在他知道了。那不是瘋，不是癲，不是鬼附身，那是真正的她。
他一直都知道她長得好看，可他從來不知道，她可以好看到這種程度。
不是五官的精雕細琢，不是皮相的完美無瑕，而是一種從骨子裡透出來的、經得起任何打量審視的東西。
那東西讓她坐在這破舊的冷宮裡，穿著半舊的衣裳，手腕上戴著鐐銬，額頭上帶著傷疤，卻像是一個坐在自己宮殿裡的女王。
愛新覺羅·銘赫看著她，看了很久。
