她想了想，點了點頭：“是有這麼個人，在臣妾宮裡當差三四年了。娘娘怎麼知道？”
“她上個月的月錢，被剋扣了二百文。”楚沉甯把桂花糕放下，看著婉嬪，“這件事，你知道嗎？”
婉嬪的臉一下子紅了。她不知道，她怎麼會知道一個宮女被剋扣了二百文月錢？可皇后知道。
“臣妾…臣妾回去查查。”婉嬪的聲音低了下去。
“不用查了。”楚沉甯說，“本宮已經讓人補給她了。剋扣月錢的是你宮裡的管事太監劉德，他已經調走了。”
婉嬪的臉更紅了，她坐在那裡，手裡捏著帕子，不知道該說什麼。
她來送桂花糕，是想巴結皇后，沒想到皇后當著她的面，揭了她宮裡的短。
楚沉甯又拿起一塊桂花糕，咬了一口，點了點頭：“味道不錯。你有這手藝，與其做桂花糕，不如管管你宮裡的事。一個管事太監就能在你眼皮子底下剋扣宮女的月錢，可見你平時不怎麼管事。你是嬪位，手下管著二十幾號人，你不管，就會有人替你管。替你管的人，未必是替你著想。”
婉嬪低著頭，手指絞著帕子，沉默了很長時間。
然後她站起來，對著楚沉甯深深行了一個禮，“臣妾受教了。回去之後，臣妾一定好好整頓宮裡的事。”
楚沉甯點了點頭，沒有再說別的。
婉嬪退了出去，腳步比來時沉重了許多，可脊背比來時挺直了一些。
沈晚辭從側殿走出來，看著婉嬪的背影，若有所思。
“娘娘，婉嬪這個人…如何？”
“可用。”楚沉甯說，“她不是壞人，只是太軟了。管不了下面的人，就會被人騎到頭上來。今天這番話，她聽進去了，回去就會改。能改的人，就還有救。”
沈晚辭點了點頭，把這件事記在了心裡。
第四個來的是太后。太后沒有來坤寧宮，她讓楚沉甯去慈寧宮。
楚沉甯穿了一身石青色的朝服，衣身上用金線繡著五福捧壽的暗紋，領口和袖口鑲著一道窄窄的貂皮邊，下襬的海水江崖紋用五彩絲線密密繡成，華麗而端莊。
頭上戴著點翠頭面，正中的鳳釵銜著一串珍珠，垂在額前；兩側的赤金步搖隨著她的步伐輕輕晃動，流光溢彩。耳上一對紅寶石耳墜，腕上一隻羊脂白玉鐲，指上一枚赤金嵌碧璽戒指。
她站在銅鏡前看了一眼，華麗，卻不豔俗；貴重，卻不張揚。每一處都恰好在皇后該有的體面上。
“走吧。”
晨風掀起她肩上的雲肩，米珠流蘇輕輕搖晃。
轎輦穿過一道道宮門，抬轎的太監腳步穩而快。路過的宮女太監遠遠看見明黃帷幔，紛紛跪伏在地，沒有人敢抬頭。
銀鈴叮咚，在安靜的宮道上格外清脆。
楚沉甯坐在轎中，脊背挺直，雙手交疊放在膝上。帷幔的縫隙裡透進來的光落在她臉上，忽明忽暗。
她閉目養神，等著慈寧宮越來越近。
