宮門內那條青石道被昨夜的雨水洗得乾乾淨淨，沉緒走在最前面，步伐不急不慢。沉之霽跟在他身側，低聲說著北疆這些年的見聞，聲音不大，偶爾被風帶過來一兩句斷續的話音。
何慕蓮落後了半步，側過頭看了一眼身旁的沉之甯，很自然地伸出手牽住了她的手。
沉之甯低下頭，看著那隻握住自己的手。何慕蓮指尖有著經年習字留下的薄繭，溫暖乾爽，像一床曬過太陽的舊棉被，輕輕覆在她的手背上。
她想起自己七歲那年被送上浮屠山的時候，母親也是這樣牽著她的手，一路送到了山門外的石階前，才鬆開。那時候她的手比現在小很多，被母親的手整個包裹在掌心裡。後來她在山上待了十年，下山後又失了憶，回宮後也總是隔著君臣的距離與母親相對而坐。
她慢慢收攏手指，輕輕回握了一下。何慕蓮握得更緊了一點點，兩人就這樣並肩走著，手牽著手，走在宮道中央。日光從廊簷邊緣斜斜地落下來，把她們的身影拉成兩道捱得很近的影子。
“之之的手比從前涼了些。”
沉之甯側過頭看了一眼母親，何慕蓮正看向前方走在廊下的沉緒和沉之霽的背影，她的側臉在日光裡顯得比記憶中柔和了一些，眼尾多了兩道被歲月和遠路慢慢描上去的細細紋路。
她嘴角帶著的弧度被日光照暖了，牽著沉之甯的手，像是要把這分開時日一點點走回來。
“是有些涼。母后牽一會兒就暖了。”她收回目光，低下頭看著自己與母親交握的手，覺得這雙手的溫度，比浮屠山山風、比西燕舊宮廊下的風都暖。
廊下的風輕輕吹過來，帶著秋日裡乾爽的涼意，把何慕蓮披風邊緣的細碎流蘇吹得微微晃動。
她牽著沉之甯的手走了一段，腳步比方才慢了一些，斟酌片刻她開口，“之之，這幾年…可辛苦？”
“辛苦倒談不上。只是事情多，有時候忙起來，會忘了吃飯。”她頓了一下，“不過皇兄回來了，以後這些事就不用我來操心了。也不算白辛苦。”
何慕蓮指腹在她手背上極輕地摩挲了一下，沉之甯側過頭看了母親一眼，看見她微垂的眼睫在日光裡投下一小片淡青色的影。
她收回目光，問：“母后呢？這幾年遊山，可開心？”
“山水是好看的。看過很多從前只在書裡見過的景色，見過許多沒見過的人，走過許多沒走過的路。”何慕蓮頓了頓，“可是走到哪裡，都會想之之在家裡怎麼樣了，你皇兄在北疆好不好。想你們有沒有按時吃飯，天冷了有沒有添衣裳。”
她說到最後一句話的時候，語氣裡多了淡淡笑意，明知道孩子已經長大了卻還是忍不住會想那些細碎小事。
沉之甯低下頭，她知道母后說的那些話：那些山水、那些路、那些她走過的風景其實都只是鋪墊。她真正想說的，是最後那句“想你們”。是想之之了，是想之霽了，是走過了那麼遠的路之後才發現，最想看的風景還是家門口那棵銀杏樹下的身影。
她知道，她一直都知道。
“那現在看到了。我和皇兄都在這裡，都好好的。”
“是，看到了。”何慕蓮垂眸，“可過幾日，之之又要回浮屠山了。”
她說得輕，不想把那句話說出太重的分量。可那句話說出口之後，廊下的風似乎也變得慢了一些。
“浮屠山不遠。”
何慕蓮彎了一下嘴角，“是，不遠。可再近的路，也要走一段才能到。”
“母后，你是想我留下嗎？”
何慕蓮沒有立刻回答，她牽著沉之甯的手，走過了廊下最後一級臺階，才停下步子側過頭來看她。
“之之，母后自然是想的。想你在身邊，想你偶爾能回來吃頓飯，想你不用一個人在那裡。可浮屠山，才是你該在的地方。”
沉之甯安靜地聽著，日光落在她們之間，把何慕蓮鬢邊那幾縷被風拂起的碎髮照得微微發亮。她沉默了一瞬，然後極輕地環住了何慕蓮的肩膀，貼在母親耳側說：“我會常回來。”
何慕蓮抬起手，輕輕覆在沉之甯的後背上輕輕拍了拍，像很久以前她哄小時候的之之午睡時那樣。
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