容允岺第一次意識到自己對沉之甯的感情不一樣，是在他獨自下山歷練的時候。
那是一次尋常的歷練。他接了一道清剿妖魔的宗門任務，獨自一人下山，穿過兩座城鎮，沿著山道往西北走。任務本身不算太難，按照宗門的記錄，那頭在附近村落作亂多年的妖獸，修為約莫在築基後期。
他沿著山道一路尋到那妖獸的巢穴，在谷中與它交手。起初還算順利，他一劍削斷了那妖獸的一隻前爪，以為勝局已定。卻不料那妖獸臨死反撲的瞬間，周身氣息驟然暴漲。
它竟然在那一瞬間突破了，築基後期的修為猛地衝破了關隘，直逼金丹初期的威壓撲面而來，帶著一股被逼至絕境時的暴戾與狂亂。
那一掌來得太快，快到他根本來不及閃避。一掌拍在他胸口，力道比先前重了數倍，他整個人被擊飛出去，重重撞在山壁上。肋骨斷裂的聲音清晰可聞，靈脈在那一瞬間被震得紊亂，連氣海都像被人猛地攥了一把，靈氣倒灌回經脈，疼得他幾乎無法呼吸。
可他從前是暗衛，太能忍痛了。那些年跟在公主身後，他受過比這更重的傷，也知道自己不能倒。暗衛倒下的那一刻，身後保護的人便無人可依。
那種烙進骨頭裡的習慣沒有因為西燕覆滅而消散。他咬著牙，將嘴裡的血咽回去，憑著身體最後那一點力氣撐著劍站了起來。劍尖抵著地面，指節因為用力而泛白。
他一步一步向前邁出，每一步都帶著斷裂的肋骨之間的摩擦痛。他將最後一劍送入那妖獸的心口，妖獸發出一聲垂死的嘶吼，龐大的身軀轟然倒地，再無聲息。他鬆開劍柄，然後眼前一黑，失去了知覺。
他不知道自己昏迷了多久。醒過來的時候，發現自己躺在一間木屋的窄榻上，身上纏著繃帶，胸口的傷被仔細處理過了，敷著帶著清涼藥味的膏藥。陽光從木屋的窗縫裡漏進來，落在他手背上，暖洋洋的。
一個上了年紀的醫修正坐在屋角搗藥，見他醒來，便放下手裡的活計，端了一碗熱騰騰的藥湯走到榻前，遞給他。他接過藥碗，道了一聲謝。
醫修點了點頭，在榻邊的矮凳上坐下來，收拾著搗藥用的器具，隨口問了一句：“你昏迷的時候嘴裡一直喊著一個名字。聽著像是個姑娘，那是你心上人？”
容允岺端著碗的手停住了，他低頭看著碗裡深褐色的藥湯，熱氣正嫋嫋地升起來，模糊了他自己的倒影。他張了張嘴，想說是，想說不是，可那幾個字像卡在了喉嚨裡，上不來也下不去。
他從來沒有想過這個問題。從來沒有。從西燕的御花園到浮屠山的偏屋，從她失憶到恢復，從她跌落谷底到重新坐穩宗門大師姐的位置…他只知道自己應該守著她、跟著她、在她看不見的地方護著她。
現在的她已經是宗門的大師姐了，靈脈修復如初，修為重回金丹巔峰。她站在人群中央，被許多弟子圍在中間。而他，站在不遠處的人群外面依舊像她的影子。
他從沒有覺得這條路錯了，跟在公主身後是他在這個世界上唯一知道該如何去做的事情。可當醫修問他“是不是心上人”的時候，他這才發現他從來就沒有把那些事情和這兩個字放在一起想過，也從來不敢想。
容允岺沉默了很久，久到那碗藥湯的熱氣散了大半，碗壁從燙手變成了微溫。他開口時聲音有些啞，“…不是心上人。”
他說完這句話之後垂眸看著碗裡澄黃色的藥湯，看見自己的倒影在湯麵上微微晃動。他心裡那道聲音比他的嘴更快更誠實地否定了那句否定。
容允岺把藥碗端起來，一口完了，苦味在舌根慢慢化開，嚥下去的時候帶著一種清醒的澀。
醫修看了他一眼，看穿了他那片刻的沉默也懶得點破，“那應該也是重要的人，你醒了就好，傷好了就可以回去見她了。”
夜裡容允岺失眠了，他躺在木屋的窄榻上，望著頭頂被煙火燻得發黑的橫樑，聽著窗外夜風穿過林梢的聲響，思緒無法遏制地漫過那些他曾經刻意不去觸碰的邊界。
他想起第一次見到她的時候，那是在西燕的御花園裡，他剛被選入暗衛營不久，跟著領頭的暗衛站在假山後面的陰影中，遠遠看見帝后抱著一個小姑娘坐在廊下的石凳上。
那小姑娘被裹在一件鵝黃色的厚披風裡，只露出一張小小的臉，正伸著一隻白嫩的手去夠何慕蓮垂落的髮帶。何慕蓮由著她夠，低頭對她說了句什麼，小姑娘便咯咯地笑了起來。一旁的帝王伸手從何慕蓮懷裡接過她，讓她坐在自己膝上，低頭替她攏了攏被風吹亂的碎髮。
容允岺站在假山後面的陰影裡，隔著一段距離看見那一幕。那時候他並不知道她是誰，也不知道自己將來會跟在她身後許多年。
他想起她失憶後回到西燕，她穿著繁複的婚服站在大殿中，被滿殿的紅綢和陌生的目光包圍。她恢復記憶後開始監國，她坐在大殿上，穿著一身深青色的常服，低著頭批摺子，日光從殿門外湧進來落在她肩頭，把她微垂的眉目照得清楚。
有時候她從摺子間抬起頭來，會叫住路過的他，問他對某樁舊案的看法。他站在殿中回話，她聽著，偶爾會提一兩句疑問。她站在朝堂上，從容地回應每一道質詢，把每一條政令都梳理得妥妥當當。他站在她身後，隔著幾步遠的距離看著她的背影，心裡很踏實。
他也想起她重新站起來之後的樣子，她坐在廊下教他如何修煉，日光落在她溫柔的側臉上，她耐心地等他把一道靈氣引過關隘。
那時候他看著她微垂的眉眼，覺得她像一座他永遠無法企及的山峰。
容允岺想，自己會喜歡上她，也是人之常情。
