“段大人，”床前伺候的老僕低聲道，“公子一直反覆說‘勿信南來急報。”
“星藤圖已有假’……還說什麼‘青煙不起，必是有人妄圖借火’……”
段震神情沉凝，半晌未語。
他對寧無缺的才識素來敬服，尤其在情報研判上，寧凡都要讓他三分。
此刻他已模糊意識到，寧無缺恐怕早已察覺王恆佈局中的更深暗手，只是病重未及告知。
他轉身快步離去，吩咐：“加強寧府防守，尤其西廂，閒人一律不許靠近。”
“再請一位擅心理術的太醫前來，或許能助公子清明片刻。”
他步履堅定，目光如電。
這一夜，京城各處皆無眠。
——
西境·秦軍瞭望臺。
寒風獵獵，斥候歸來，滿身塵雪。
蒙武披戰袍立於崖上，背手而立，凝望著遠方邊線隱隱約約的光影。
“將軍，北荒飛羽營似乎有調動。”斥候跪地稟告，“落鷹澗西側，有兵力集結跡象，雖未發動攻勢，但人數似乎不少。”
蒙武未回頭，只是淡淡問：“糧倉與水源呢？”
“目前安全。已加派人手，重巡晝夜，未發現破壞痕跡。但傳言——‘北荒用粉擾水’，已在幾個營中流傳。”
“流言不止。”蒙武低聲一嘆，眼神冷峻，“這場仗，從不是你死我活，而是爾虞我詐。”
他取下腰間酒囊，仰頭灌了一口，眼底卻無半分醉意。
“明日清晨，所有營將校集訓。”他道，“我要他們親眼看見，北荒怕了；我要他們明白，我們——還沒輸。”
他頓了頓，望著烏沉天際。
“但最重要的，是不要先輸自自己人手裡。”
風雪間，他聲音低沉，卻如鐵石。
——
夜更深了，京城陷入一片死寂。
洗心苑中，銅爐香仍未熄，藍煙宛若遊絲。
在空中繚繞不散，似乎也在窺探這個困獸猶鬥的囚籠之人。
蘇淺淺靠在椅上，眼睫低垂，氣息微弱。
但她的手指仍不動聲色地挪動著——
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