夜色如墨，寒風掠過北境天穹，拂動著營地邊沿懸掛的油布。
點點燈火散落山谷，像從裂地中透出的光脈，卻又被不時的冷雨打溼，微弱得彷彿隨時熄滅。
營帳中央，姒瑤緩緩展開火玉璜。那是她貼身藏匿二十餘年的信物。
此刻託在掌中，似在透出一絲未盡的溫度。
她身側，蘇淺淺盤膝而坐，臉色蒼白，額前的金絲被雨打得黏在肌膚上，顯得淒冷而沉靜。
寧凡半跪於地，肩胛赤裸，任由姒瑤手持火玉在他肩上緩緩逼近。
火玉璜通體溫潤，卻於碰觸的剎那，如熾鐵入肉——
“唔——！”寧凡悶哼一聲，背脊繃緊。
下一瞬，灼痕浮現，竟是一組七點如星的痣紋。
自鎖骨下方延展至肩胛後緣，若隱若現地泛起金光，宛如七星燃於天幕之下。
姒瑤眼眶霎時紅了，嘴唇顫抖著，不發一言，只輕輕將火玉壓在痣紋中央。
光芒驟盛，那七星之痣竟應聲而亮，彷彿有靈，與火玉共鳴，輝映之下，帳中剎那如晝。
蘇淺淺倒抽一口涼氣，指尖已不自覺按住胸口。“是他……”她呢喃，眸中不再是質疑，而是震動到極點的確認。
姒瑤放下火玉，深吸一口氣，緩緩跪地。
“臣，姒瑤，參見……真皇子。”
帳外風驟停，遠處傳來管道轟鳴之聲，那是石油輸管開始運作的響動，恰似回應這一刻命運的低語。
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黎明破曉，殘月猶掛，整片赤米田上空霧氣瀰漫，青銅秸稈已貫地而入。
如一根根直插地脈的犁犁，沿山谷起伏，蔓延出條條灰綠色管道線條。
葉流蘇帶著十幾名工匠巡視管口。她半跪在一根秸稈旁。
用刻刀劃開管壁上的紅銅釦帶，露出接合處淌出的一線晶亮。
“火油已穩定流動，硫雜比降至三成以下。”她沉聲開口，手掌拍了拍銅管，“可以試點。”
遠處豎起的高塔由黑鐵與秸稈混鑄而成，頂端懸掛的石油燈芯已就緒，只待點燃。
寧凡親自登塔。烈風中，他一手扶鐵欄，一手持著象徵“民火”的小盞。
那盞火燈，是蘇淺淺當年種下的殘骸所改，燈芯由赤米芯莖編成，隱隱帶著一縷幽香。
他在萬眾注目中，將火種輕輕靠近塔頂的點火口。
嘭——！
青色火焰噴湧而出，如一條瞬間掙脫封印的地火蛟龍，轟然照亮整個山谷。
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