議論聲不敢太大，卻像暗流，悄悄擴散到了整座城池。
王都的空氣中，多了一種難以言說的壓抑。
——
宮城深處，寧凡換了一身素衣，正獨自走在通往御書房的廊道上。
夜風吹動宮燈，燈火搖晃，長廊在他腳下延伸，像一條無盡的黑河。
他心底的躁動仍未平息，那股火焰彷彿在血脈裡蜿蜒，他能聽見自己脈搏的跳動聲，與遠處火光的微弱噼啪聲交織在一起。
到了御書房門前，守衛立刻俯身行禮，推門而入。
書房內並未點亮太多燈火，只有一盞青銅油燈靜靜燃著。
燈下，蘇若雪已在等候。
她神情嚴肅，將手中的密函呈給寧凡：“殿下，風樓傳來訊息。京中有數股暗線同時潛動，與今夜之事極可能相關。”
寧凡接過密函，掃了一眼，心頭的寒意更甚。
暗線的名字，竟有他從未見過的符號，像是某種古老的烙印。
秦如月也在書案旁，正低頭抄錄圖卷，她神色專注，卻能看出眉宇間的疲憊。
寧凡走近，視線落在案上那幅圖捲上，火焰灼痕縱橫，彷彿一條條蜿蜒的火脈。
“你覺得這是什麼？”寧凡問。
秦如月抬頭，目光與他相觸，遲疑片刻：“它像是一幅封脈圖。殿下，赤影之魂……或許曾被封印過。”
寧凡指尖輕敲桌面，眼神在燭火中漸漸鋒銳。
“若它曾被封印過，那麼封印之人必然還留下了手段。”
蘇若雪沉聲道：“或許我們該尋那人。”
“可世上還剩幾人能與火影爭鋒？”寧凡的聲音極冷，帶著一絲自嘲。
書房一時陷入沉默，只餘火焰輕輕跳動的聲音。
——
夜更深時，寧凡才離開書房。
他走過御苑的小橋，池水映著天上的星光，卻因火光的倒影而顯出一抹暗紅。
風從走廊盡頭吹來，帶著夜露的寒意。
寧凡抬頭望著宮闕高處，那些飛簷在夜色中若隱若現，像靜默的猛獸。
他心裡清楚，這場回潮，不只是火影的復甦。
更像是埋在血脈、宮廷、天下之間的某種宿命，終於在這夜裡翻湧而出。
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——
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——
