話音未落，他的呼吸徹底停下，血水沿著鐵椅流下，滲入地面的石縫之中，被符篆吞噬殆盡。
殿內陷入死寂，只有那盞“問心燈”微微搖曳，燈影映在沈彥慘白的臉上，像是譏諷。
……
“回稟殿下。”李子清拱手，聲音沉重，“沈彥服毒自盡，未能問出幕後主使。”
御書房內，寧凡負手立於窗前，神色冷峻。他靜靜聽完，微微抬頭看向夜色中的宮城。
“噬心丹。”寧凡緩緩開口，“能在朝堂中無聲傳入丹藥的，除了恭王，還有誰？”
蘇若雪坐在一旁，目光冰冷：“這丹藥非市井可得，是宮中密庫配製的絕命藥。陛下恐怕早知沈彥之事。”
寧凡淡淡一笑：“父皇早知，卻未插手，說明此事，他願我接手。”
李子清拱手：“殿下英明。”
寧凡轉身，目光銳利：“既然沈彥已死，此案不能就此止步。漕道是帝國命脈，不能留半點汙濁。從明日開始，徹查各地漕道糧號，凡涉案者，斬。”
李子清應聲領命，眼中寒光一閃。
蘇若雪微微蹙眉：“殿下，這樣做會動搖恭王的根基，恐怕朝局難免大亂。”
寧凡抬眸，眼神如寒星：“恭王的根基若是建立在百姓餓殍之上，就該亂，就該碎。”
……
夜更深了。宮城的燈火一盞盞熄滅，只有御書房和地底影殿仍舊亮著孤燈。沈彥的屍體被冷棺抬走，影殿的地面卻被細細擦拭得乾乾淨淨，不留一滴血痕。那盞“問心燈”依舊懸掛在殿中，火焰輕輕搖曳。
守殿老者抬頭看了一眼，眼中露出一絲古怪。他低聲自語：“此火今夜動了三次，怕是天命將變。”
無人回應，殿內空曠，只餘風聲從地道深處傳來，帶著說不出的陰森。
……
次日清晨，天際剛露魚肚白，京城漕運衙門門前，數十名糧號管事被縛押解，整齊跪在石階下。百姓們遠遠圍觀，議論聲此起彼伏。
“昨夜聽說沈郎中被押入影殿……”
“早該如此！我等交的糧米被貪成什麼樣了？”
“李大人好手段！只願這次能真正肅清貪腐。”
晨霧中，李子清披著烏黑官服，面色冷峻，手持尚方寶劍走上高臺。隨著一聲令下，刀光閃過，十幾顆人頭滾落在地。鮮血順著石階流下，在晨霧中染出一條殷紅的線。百姓中爆發出一陣低沉的吶喊聲，更多的是沉默與敬畏。
肅殺之氣，籠罩京城。
……
御書房內，寧凡正在看一份新遞來的密報。報中詳細記載各地漕道情況，除了江北漕糧摻假嚴重，江南幾處驛站也暗中有走私藥料的痕跡。
“香籽藥料，果然不是孤案。”寧凡抬手，將密報遞給蘇若雪。
蘇若雪細細看完，神色微變：“若此事連通西域香料商路，那麼幕後之人……”
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