甲板上又歸於寂靜，只有浪聲。
穆煙玉取出一隻小銅筒，將密信捲入，封上蠟印。她將銅筒放入小鷹紋信鴉的胸殼中，輕聲道：“去。”
那機械信鴉展翅而起，振翼掠空，穿越風浪，朝北而去。方向——正是玄京。
她凝望那一抹銀翼漸遠，心中一陣冷意：這封信，送到寧凡手中，或許會掀起更深的風暴。
她抬頭看天。雲層終於散開幾分，星光微露。遠處的海面仍暗沉，卻隱隱可見海流的湧動，如某種巨大生物在深處翻身。
“將軍，風向變西，怕要起湧潮。”
“無妨。”穆煙玉淡聲道，“順潮而行，今夜須趕至風樽島泊。”
“是。”
艦隊再度起航。
桅杆之上，玄旗獵獵，赤火紋在夜風中時隱時現。海浪拍擊船身，捲起的水珠如碎玉灑落甲板。士兵們提燈巡弋，燈火被風壓成一線。整支船隊宛如一條在夜中游走的黑龍，靜而有力。
穆煙玉立於船首，手撫欄杆。她感到船身下方傳來微微震顫，那是海流轉變的徵兆。
玄東海域的潮向，總與月亮的盈虧有關。此刻月色半隱半現，潮聲低沉，如喉間壓抑的低語。
她想起寧凡曾在殿中說過一句話：“海的盡頭，是人心的映照。若能掌潮，便能控心。”
她當時只淡淡一笑，如今才懂那句意。
風漸緊，船體前行間捲起白浪。天邊的雲翻滾著壓來，一線微光從雲縫中透下，照亮了遠處海面的一道暗影。
“將軍，看那——！”
瞭望者的呼聲刺破風浪。穆煙玉抬眼，只見遠處的海面上，有一艘極大的黑船正緩緩漂浮。
那船極靜，船體巨大，黑木覆鐵，桅杆斷裂，旗幟早已腐爛。它就那麼橫在海面上，如一具死獸。
“漂船？”段鳴低聲道，“像是舊戰船，或沉艦殘骸。”
穆煙玉眸光微凝。那艘船的位置，恰在她們原本航道的正前方。
“舵轉二十度——”
“——慢。”穆煙玉忽然抬手製止。
她望著那艘船，心底生出一股異樣的感覺。風從那方向吹來，帶著濃重的鐵腥氣。那不是普通的屍腐味，而是……火油。
“火油殘渣……那是陷阱。”她低聲。
話音剛落，黑船下方的海水驟然翻滾。
一陣巨響從海底傳來，隨後——火光沖天而起！
那一刻，整片海面像被撕裂的地獄，烈焰卷著海浪衝起十餘丈高。熱浪撲面而來，霜羽號劇烈震動，甲板上計程車兵被掀翻數人。
“是伏雷！”段鳴怒吼。
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