金鑾殿外，晨鐘三聲，天色微曦，露氣寒冽。御道兩側的石獅上結了霜，宮門緩緩開啟，百官魚貫而入。今日朝會，與往常不同，空氣裡似有一股看不見的火，在慢慢醞釀。
寧凡端坐龍椅，神色平靜，衣襟素黑，衣紋暗金，光影交錯之中，眉目清峻如刀刻。殿中所有人都察覺到了那份肅殺氣息。
蘇若雪立在班首，懷中捧著一卷玉冊，封面赫然刻著四個字——《考成法》。
這卷法冊，是她親自起草，修訂三月，往返於文淵閣與內閣二十餘次，字字斟酌，句句帶鋒。
當她抬眼看向龍座，寧凡微微頷首，那一瞬，殿內氣流似被壓住，數百雙眼睛齊齊聚焦於那捲冊上。
“陛下，今日之議，乃是定國安民之根本。” 蘇若雪的聲音清冷，字字分明，“考成之法，若行，則天下吏治可明；若不行，則弊端仍舊，民困未解。”
她輕展卷冊，文墨飄香。
“《考成法》一共三卷。其一，地方考成，以墾田、戶口、賦稅、治安、教化五項為核。其二，京官考成，以效率、廉潔、建言為主。其三，考成周期三年，優者升遷，庸者貶黜，劣者削職。此法施行後，天子以下，皆在其列。”
殿中低語紛起，御史臺與中書省一派立刻有人面色驟變。
“陛下！”一名清流出身的御史上前一步，聲如鐘磬，“此法固然有理，但以數計官，有違仁政之本。治國當以德，非以械！倘若人人唯績而論，恐致苛政興，百姓苦矣！”
話音一落，朝堂分裂。
有人附和——
“是啊，古者有言，民可使由之，不可使知之。若令官員競功，比數，豈非擾民乎？”
也有人冷笑——
“擾民？民早被庸吏所擾！那些尸位素餐者，不動不為，不貪不廉，三年不進一條政務。若不考成，如何辨賢愚？”
聲音交織如戰鼓。
寧凡靜靜聽著，指尖輕叩龍案。每一下，都如落在眾人心頭。
待眾聲稍歇，他緩緩起身。
“卿等皆言仁政。” 他語調平緩，卻帶著不容置疑的力量，“朕問你們——庸官不行政，懶吏不理民，民田荒廢，賦稅失衡，此為仁乎？”
無人敢答。
寧凡目光掃過殿中，像刀鋒一樣，一寸寸劃開空氣。
“無規矩不成方圓。考成之法，非苛政，乃正政。庸者下，能者上，此為最大仁政。”
短短幾句話，如金石撞鐘，迴音久久不息。
段震沉聲拱手：“陛下所言極是。臣以為，考成若不立，政必濁。願領兵部屬下諸司，率先施行此法，以為百官表。”
沈彥亦前出一步：“臣戶部所屬，願先納考，若有虛耗，甘受削職。”
一時間，實幹派列隊而出，聲勢震殿。
守舊派再想言語，已顯得底氣不足。
但寧凡並未就此止步。
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