她回頭望向仍立在茅廁旁的那道身影，卻見他唇角噙著若有若無的笑意，朝御帳方向微微頷首。
此時，帳內楚阿爺的吆喝聲再度響起：“阿綰！快些！米酒涼了可就失了風味！”
阿綰再不敢耽擱，拎著食盒跌跌撞撞地進了大帳。
洪文眼明手快地接過食盒，順勢扶住她搖晃的身子。
始皇端坐帳中，玄衣纁裳穿戴齊整，正含笑看著楚阿爺擺弄炊具。
只見他從食盒底層取出一隻陶碗，執起鮮蛋在碗沿輕巧一磕，澄黃蛋液便滑入碗中。隨即提起銅壺，滾燙的米酒如金線傾瀉，與蛋液相遇的剎那騰起甜香的熱霧。
楚阿爺手持竹箸飛速攪動，蛋液在琥珀色的酒釀中化作千萬縷金絲，似流雲逐月般舒捲浮沉。
原本質樸的陶碗裡，此刻竟漾開一片暖黃瑩白，米酒的醇厚與蛋羹的柔滑在氤氳熱氣裡交融成令人食指大動的景緻。
簡單兩樣食材，在他手中不過三兩個動作，便化作碗中令人食慾大開的溫暖滋味。
不待楚阿爺奉上，始皇已伸手接過陶碗。
氤氳熱氣中，他輕抿一口米酒蛋羹，頓時眯起雙眼，眉宇間盡是滿足——蛋羹入口即化，米酒的甘醇與蛋液的香滑在唇齒間交融，溫潤暖意自喉頭緩緩漫開。
“陛下且慢，要再用些肉食，“楚阿爺邊說邊揭開食盒下層，“空腹飲這米酒易醉。“
只見他利落地擺出兩碟菜：一碟醬色油亮的雞塊，一碟切得極薄的牛腱子肉，肌理間還凝著晶瑩的肉凍。
趙高適時遞上烏木筷箸。
始皇夾起一片牛腱肉，對著晨光可見肉片透亮的紋理，送入口中細細咀嚼時，醇厚的肉香與米酒的清甜相得益彰。
他又接連嚐了幾塊雞肉，鹹香適口的滋味讓他不自覺頷首，連日來緊蹙的眉宇終於徹底舒展。
始皇將陶碗輕放在案几上，碗底潔淨如新，竟是分毫未剩。“終究是你這手藝最合朕心。“
楚阿爺從食盒中又取出一枚雞蛋，白色的蛋殼在晨光下泛著溫潤光澤：“驪山水土養人，連母雞下的蛋都格外飽滿。“
始皇接過雞蛋在掌心把玩，忽然話鋒一轉：“這滿山樹木不是早已伐盡？怎會還有這許多野兔狐狸？“
他指尖輕叩蛋殼，目光卻似穿透帳幔，望向遠處光禿禿的山巒。
楚阿爺聞言怔住：“什麼野兔狐狸？“
始皇的目光終於落在阿綰身上，見她深紫襦裙沾滿泥漬，不禁蹙眉：“你且問問這丫頭為何跪了一夜？“說著又搖頭，“整日這般汙穢模樣，莫要玷汙了朕的帳殿。“
阿綰慌忙俯身稽首，單薄的身子微微發顫，卻不敢出聲辯駁。
“趙高，“始皇轉而吩咐道，“給她備幾身換洗衣裳，多添些。“忽又想起什麼，眉頭愈緊，“朕不是賜過錢袋與月錢？怎的連件新衣、半支髮簪都捨不得置辦？“他打量著少女凌亂的鬢髮，“這般儀容，哪還有女兒家的體統？“
接連的責問如雨點般落下，阿綰將額頭抵在冰涼的地面上，眼眶裡打轉的淚珠終是濺溼了青磚，弱弱地說道：“出來的太匆忙了，都沒時間拿衣服呀。”
“大膽！”趙高低聲喝了她一句，嚇得阿綰又不敢說話了。
