不遠處，鏗鏘齊整的腳步聲再度響起——是方才那隊巡夜甲士折返。
他們仍披著蓑衣，斗笠卻已摘下，露出束得緊實的髮髻。
阿綰目光掠過那些被雨水打溼後更顯烏黑的髮髻，心裡莫名輕嘆：這般淋透，下了哨怕是都得去尚發司重新梳理綰髻，今夜那裡的匠人怕是不得安睡了。
轉念一想，自己如今頂了喜旺的缺，暫在陛下身邊做個雜役寺人，倒不必再日日為人編髮理妝，心情忽而又鬆快了些。
蒙摯一直站在一旁瞧著她，見她眉頭時蹙時展，神色變幻，終是忍不住低聲問：“又在琢磨什麼？”
“我在看那位什長，”阿綰隨口應道，目光仍追著漸近的隊伍，“身形魁梧，眉目也英氣，很是討喜。”說著便動手解身上蓑衣的繫帶，打算遞給蒙摯讓他歸還。
不料話音剛落，蒙摯臉色忽然一沉，聲音裡透出明顯的冷硬：“荊阿綰！”
“在呢。”阿綰自然聽出他話裡的不悅，卻仰起臉衝他綻開一個明燦燦的笑，補了一句，“可仔細比起來，還是將軍最好看。”
此時那什長已行至近前，雖未聽清二人言語，卻瞧見阿綰笑眼彎彎的模樣，又見蒙摯聞言後緩和的眉峰，忙垂首抱拳：“將軍可需返回大帳？雨勢暫緩，陛下那邊已經返回主營了。”
“這便回去。”蒙摯接過阿綰手中的蓑衣，遞還給什長，忽然又問：“平日營中兵士的髮髻，都是何人梳理？人手可足用？”
什長被這突然的一問弄得怔了怔，才答道：“回將軍，尋常士卒都是自己胡亂束起。唯有校尉以上，方可去尚發司理容編髮。驪山大營人多，尚發司不過四五十人，實在照應不來。所以我們嚴閭上將軍有令：只許校尉及以上入內，其餘人等……自行設法便是。”
蒙摯目光掃過什長與身後眾兵士的髮髻——雖不及尚發司匠人綰得那般精緻齊整，倒也牢實利落，頗見章法。“瞧著倒還像樣。”因常看阿綰編髮，他如今也會下意識留意旁人髮髻。
什長咧嘴笑了笑，撓了撓尚帶雨水的鬢角：“謝將軍誇獎。這是屬下自個兒捯飭的。”
身旁幾名年輕甲士也跟著咧嘴，插話道：“咱們什長手巧！編的髻不比尚發司差，咱們常找他幫忙哩！”
“小余方士的手更巧，咱們什長的編髮手藝還是跟著小余方士學的呢。”
“哦？”蒙摯挑眉，餘光卻瞥見阿綰正目不轉睛望著那什長，眸中竟有幾分讚許的光彩，心頭莫名一堵，語氣便沉了三分，“營中數千之眾，你豈能一一顧及？莫要因這些瑣務，誤了巡防本職。”
什長頓時收斂了笑，肅然抱拳：“將軍教訓的是！屬下不敢懈怠。”
“去繼續巡查罷。”蒙摯無意多言，擺了擺手，轉身便朝始皇大營方向邁步。
阿綰抿唇低首，朝眾甲士方向微微屈身，行了個簡禮。
甲士們即刻肅立，不敢怠慢。
待那一高一低兩道身影前一後沒入營火照不到的暗處，才有年輕甲士壓低嗓子道：“什長，這……蒙將軍怎會與一個小女子深夜同行？”
“噤聲！”什長低斥，目光仍追著遠處模糊的影子，“那女子是得了陛下青眼的，此番特隨駕來驪山，便是為了查田溪校尉雷擊的案子。”
“啊？”周圍幾人皆忍不住輕吸口氣。
“莫瞧她年歲小。”什長眉頭越皺越緊，將手中溼重的蓑衣用力一抖，水珠四濺，“前些時日她便在驪山大營待過幾日……那時營裡便很不太平，接連死了不少人。”
他甩開蓑衣重新披上肩頭，棕草摩擦出沙沙的響聲，在突然寂靜下來的夜色裡格外清晰。
火光躍動，映著甲士們面面相覷、驚疑不定的臉。
蒙摯腿長步闊，走得極快，阿綰漸漸被落在了後面。
好在越是靠近始皇大帳，沿途火把與懸掛的燈籠便越是密集，將夯實的路面照得一片昏黃明亮。
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