額前沾染的血汙與塵土混在一起，他也毫不在意。
“阿綰！”他抬起頭，眼眶赤紅，聲音嘶啞，“今日助白霄手刃兇手，告慰山竹在天之靈，後又於陛下面前周全……此恩此德，形同再造！白霄此生，只怕是償還不清了！”
他深吸一口氣，一字一句，“自今日起，我這條命便是阿綰的！但凡阿綰有所差遣，刀山火海，萬死不辭！此生必當竭盡全力，護阿綰周全！”
阿綰被他這突如其來的重誓驚得魂飛魄散，手忙腳亂地從地上爬起來，幾乎是撲到門邊，也跪了下來，伸手去扶他手臂：“白家二哥！快別這樣！折煞我了！這都是陛下聖斷，我、我沒做什麼……”
白霄卻紋絲不動，依舊堅持跪得筆直。
一旁的白辰也深深俯首，叩了一記，抬頭時，眼中是全然的認真與感激：“阿綰，二哥所言，亦是我心。此恩，白辰記下了。”
阿綰拉不起這個，也勸不動那個，急得簡直要跺腳，心裡那點劫後餘生的虛脫感都被衝散了。
她嘆了口氣，小聲嘀咕：“你們快起來吧……我的小金牌都沒了，現在跟你們一樣，都是聽差辦事的，受不起這樣……”
話音未落，一陣輕微的腳步聲由遠及近。
趙高去而復返。
他手中託著那枚阿綰剛剛交還的小金牌，在已經偏斜的日光下，流轉著沉斂的金芒。
趙高走到近前，看了一眼跪在地上的三人，最終將金牌遞給了阿綰：
“陛下口諭：阿綰每日需入寢宮伺候梳髮，特准憑此牌通行禁內，不必另行請令。”
趙高的聲音不高，甚至還有了些誠懇和愛護之意，“金牌貴重，望善自保管，勿負聖恩。”
阿綰怔怔地接過，入手微沉。
冰涼的金屬表面似乎還殘留著始皇掌心的溫度，但此刻握在她手裡，卻不再是之前那種“值好多錢”的輕快感覺。
趙高傳完口諭，不再多言，微微頷首，便如來時一般，悄無聲息地轉身離去。
阿綰捏緊了小金牌，對著白霄白辰，露出一個比哭還難看的笑容：“……二位，現在能起來了嗎？咱們……還是趕緊走吧，這裡實在是太可怕了。”
“嗯。”白辰攙扶著兄長緩緩起身，低聲詢問，“二哥，你身上這些傷……咱們得儘快尋辛衡、樊雲他們瞧瞧。骨頭可還有損傷？”
“多是皮肉翻綻，未傷筋骨，不礙事。”白霄搖了搖頭，氣息又弱了一些，“……我想先去義莊。山竹她……在那兒……”
“去吧，”阿綰也站起身來，下意識攏緊了身上那件過於寬大的玄黑外袍——始皇的外袍。
柔軟的織物上似還殘留著始皇那特有的龍涎香與威儀氣息，讓她又煩躁起來。甩開這些雜念，看著白霄，“辛衡他們應當還在義莊料理後續，正好讓樊雲給你看看傷。”
白辰點頭，正要扶白霄離開，阿綰忽然又問了一句：“白辰，且慢。我有一事想問你。”
“你說。”白辰立刻轉身，見阿綰神色嚴肅，不由也凝神細聽。
阿綰壓低了聲音，目光掃過不遠處那已被挪走卻仍留有深褐痕跡的空地，遲疑道：“三殿下……憑他那般身手，當真能獨自獵殺如此兇猛的大虎？我總覺得……有些說不通。”
白辰聞言，嘴角立刻就扯出一抹譏誚：
“此事……不過是糊弄陛下的臉面罷了。明眼人誰不曉得？他命人將摻了強效蒙汗藥的生肉拋作誘餌，待那大虎藥力發作昏死過去，再用鐵籠運回百獸園。那虎本就懷著崽子，氣血有虧，更加虛弱……所謂的‘搏虎’，呵，不過是等藥性將過未過時，上前補幾刀，做一場戲罷了。”
阿綰立刻了然。
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