待阿綰將如何為王賀梳洗、挽發的前後經過詳詳細細地說完，始皇聽罷，也覺得這過程的確也沒有什麼出奇之處。
他的目光在阿綰身上又多停留了片刻，瞥見她原本齊整的雙髻已有些鬆脫，幾縷碎髮貼在汗溼的額角與頸邊，一副狼狽又強自鎮定的模樣，眼底不由得有了一點點笑意。
“想來那孩子，許是忽然離開他父親的身邊，換了生疏地界，心神一時錯亂罷了。”始皇隨手又理了理自己的袍袖，總覺得方才被阿綰在腳邊抓握過的地方，紋路都有些亂了。
“行了，”他收回目光，語氣恢復了慣常的平淡，“你也不必往奉常署那邊湊了，且去偏殿候著罷。”
“喏。”阿綰這一聲倒是答得極快，因為她也根本不想去。
洪文與矛胥亦連忙躬身行禮，三人斂聲屏息，輕手輕腳地退出了那象徵著大秦至高權利中心的大殿。
穿過廊道，回到尚發司所在的西配殿。
此刻殿內格外空寂，因早間陛下的朝議已畢，按常例，午後至黃昏多半不會再有臣工需來此整飭冠帶儀容。
青磚地光可鑑人，映著從高窗斜入的稀薄天光，四下裡唯有沉寂。
尚發司一眾宮人、梳櫛匠早已看得明白——這位阿綰可非比尋常。
能直入禁中為陛下挽發已是殊榮，更有主事矛胥隨侍在側，連陛下近身的寺人管事洪文對她都多有迴護，這般架勢，宮中幾人能有？
故而遠遠見她身影，眾人便已垂首側立，神色恭謹，無人敢上前攀談，更遑論如往日那般竊語閒言。
阿綰倒也樂得這般清靜。
洪文手腳麻利，已去廚下尋了些溫熱的麥餅與清漿來，催促她用些。
他自己卻未及沾唇，又匆匆趕往寢殿當值——身為御前貼身寺人，終究不能久離。
矛胥則走到一旁已經低聲詢問起司內諸人晨間諸事，一面核錄，一面整理那些犀梳、玉篦與各色髮帶，諸般瑣務，一絲不亂。
阿綰獨自走到殿角，在自己最熟悉的那個鋪著舊織錦茵席的角落，倚著冰涼堅硬的牆壁緩緩坐下。
直到此刻，連日積壓的驚悸、緊張與深切的疲憊，才如潮水般後知後覺地漫湧上來。
殿內又恢復了一片寂靜，遠處隱約的宮漏滴答聲。
她裹緊了身上那件略顯寬大的外袍，這可還是始皇的那件外袍，雖然洗乾淨了，但始皇竟然不要了。阿綰想著也莫要壓箱底，不如就裹著當個夾被也是好的。
歪在牆角，睏意襲來，迷迷糊糊地睡了過去。
這一覺並不沉，恍惚間盡是些光怪陸離的碎片：百獸園的虎嘯、王賀空洞的藍眸、始皇深不可測的目光……
再睜眼時，窗外日影已微微西斜，她揉了揉有些發僵的脖頸，感覺混沌的頭腦總算清明瞭些，身上也恢復了些氣力。
正殿那邊早沒了動靜，想來始皇已回了寢殿。
整個尚發司偏殿愈發靜謐，落針可聞。
就在這靜得讓人有些心慌的當口，殿門處的垂簾卻極輕地動了一下。
一道熟悉的身影快速閃了進來，竟是白辰。
他手裡還提著一個不大的葛布包袱，快步走到阿綰跟前，將包袱解開，裡面是幾塊還溫熱的黍米糕並一小罐肉醢。
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