阿綰的沐休日，清早依舊需入寢殿為始皇梳髮。
今日陛下要預演迎靈大典的全程儀軌，事務繁雜，連空氣都透著緊繃。
的確太過倉促了。
阿綰隱隱覺得，這般趕工般的籌備背後，似乎另有玄機。
從丞相李斯、內史騰乃至上卿蒙毅等人頻頻出入寢殿，面色凝重地低聲稟報又匆匆離去的情狀來看，絕非僅僅是為了迎靈那麼簡單。
但這等朝堂軍政大事，絕非她一個小小梳頭宮女能夠知道的，她只需將心思放在眼前——先將掌中這頭摻雜了銀絲的發，梳理得一絲不亂才好。
今日她手下格外仔細。
始皇的髮髻以玄玉長笄貫穿，高聳而緊實，每一道轉折都利落分明，充分襯托出帝王昂藏威嚴的骨相。
只是……
“阿綰，”始皇望著銅鏡中的自己，忽而輕嘆，指尖拂過鬢邊一縷格外顯眼的白髮，“朕這白髮，是越發多了。”
“陛下為大秦江山、為天下萬民夙夜操勞，殫精竭慮，生出華髮，正是天賜的勳紋。”
阿綰回過神來，手下動作未停，聲音輕快而真誠，“您看李相那白髮，幹黃如秋草，瞧著便覺辛勞過度。陛下您的卻不同，銀亮有光，更添威重氣度，好看得緊呢。”
她說完自己先抿嘴笑了笑，這馬屁拍得直白，倒有幾分王賀說話的味道了。
始皇聞言，果然展顏，眼角漾開細細的笑紋，透過鏡子瞧她：“你這丫頭，可是因著今日沐休，嘴上抹了蜜？朕賞你些銀錢如何？”
“為何又賞？”阿綰眨了眨眼，“上回賞的，才花了五金呢。”
“去白家做客，豈有空手之理？總要置辦些得體的手信，這也是人情禮數。”始皇語氣溫和，竟真如一位尋常長輩般細細叮囑。
“這個……小人備好了些。”阿綰心頭微暖，笑容也更明亮了些，“陛下，您真好。”
“哦？”始皇略一偏頭，作勢要晃散那剛梳好的髮髻。
阿綰嚇得輕呼一聲，慌忙伸出雙手虛託，生怕那沉重的發冠真的滑落。
始皇只是逗她，見她這般緊張模樣，眼底笑意更深，“朕如何就好了？”
“您總惦記著給小人賞錢，還教導小人待人接物的禮數，事事都想得周全……”阿綰掰著手指細數，末了抬眼，目光清澈，“就像……就像個愛操心的老父親一樣。”
“老父親……”始皇唇邊的笑意黯淡了一瞬，眼眸微垂，那深邃的瞳孔裡掠過一絲複雜難辨的暗影，似有萬千重負沉澱其中。
阿綰心頭一跳，立刻意識到自己失言了。
帝王家事，尤其是這般形容，的確是僭越了。
她連忙屏息，不敢再出聲。
沉默只持續了一瞬。
始皇再抬眼時，已恢復了平靜，只是那平靜下彷彿藏著更深的疲憊。
