彼時，王離年方二十六，已隨父王翦南征北戰多年，憑軍功累遷至裨將軍，正值意氣風發、銳氣難當的年紀。
六國既平，大將軍王翦深諳“狡兔死，走狗烹”的古訓，更是明白“功高震主”乃取禍之道。
所以主動請纓，遠離朝堂中樞，常年鎮守北疆，並將大部分家眷留於咸陽為質，只攜獨子王離於邊塞軍營，以示王家父子忠心無二，絕無擁兵自重之心。
始皇對此安排頗為嘉許，特敕造巍峨將軍府於咸陽，恩寵有加。甚至連年都有封賞，若宮中有節慶之事，也會讓王家女眷端坐上位，殊榮可見一斑。
然而，長年戍守苦寒邊塞，終日與風沙刀劍為伴，於王離這般血氣方剛的年輕將領而言，固然是建功立業之機，亦是某種難以言說的寂寥。
軍中紀律森嚴，生活枯燥，除了操練、巡邊、應對匈奴時不時的騷擾，幾乎別無色彩。
一次小規模遭遇戰後，王離率輕騎斥候追擊潰散的匈奴遊騎，歸程時已近黃昏。
血色的殘陽潑灑在無垠的戈壁上，將天地染成一片蒼涼的赭紅。
就在途經一處偏僻山坳時，他們意外發現了一支陷入困境的商隊。
彼時，儘管邊境軍事對峙時有發生，但民間的商貿往來並未完全斷絕。
胡漢雜處的邊城，互市貿易、通婚融合實屬尋常。
這支隊伍便是典型的邊貿商幫，貨物中既有中原的布匹、漆器，也有草原的皮毛、乳酪。
他們因躲避白日里的戰火誤入此地，又遭突如其來的沙暴襲擊，駱駝驚厥倒斃，貨物散落，人員亦有傷亡，正困於絕境，進退維谷。
王離大勝而歸，心情本就不錯，見這商隊老弱婦孺皆有，形容悽惶，不由動了惻隱之心。
他下令麾下士卒下馬相助，將散落的重要貨物縛于軍馬之上，準備帶他們一程，送至最近的邊城。
就在這忙亂之際，一聲帶著異域口音的驚呼傳來：“兄長！我的腿——”
王離聞聲望去，只見幾名胡人正圍著一匹倒斃的駱駝旁，攙扶著一名蜷縮在地的女子。
他邁步走近，士卒為他分開人群。
下一刻，彷彿有一支無形的箭矢，猝不及防地穿透了戰甲與風塵，直中心臟。
一名年輕女子跌坐在沙塵裡，長髮凌亂，臉上也沾染了灰土，卻絲毫未能掩蓋那驚人的容顏。
她的肌膚在暮色中顯得異常白皙，不同於中原女子的溫婉秀美，五官深邃立體，眼眸竟似帶著些許灰藍的異域光澤，此刻因疼痛而蒙著一層水霧，長長的睫毛如受驚的蝶翼般顫抖。
儘管衣衫樸素，滿面塵灰，但那一種混合著脆弱與堅韌、異域風情與清冷氣質的美，瞬間攫住了王離的全部呼吸。
他身經百戰，自詡心志如鐵，此刻竟覺喉頭髮緊，半晌未能言語。
她的左小腿被倒下駱駝揹負的沉重木箱砸傷，粗布褲腿已被鮮血浸透，在周遭昏黃的沙土與灰敗的衣衫襯托下，那抹刺目的紅，顯得格外驚心。
王離甚至未經過思考，身體已先於意識做出反應。
他單膝跪地，毫不猶豫地“刺啦”一聲，從自己內襯的乾淨衣襟上撕下長長一條布帛。
