這一下，阿綰更是不敢起身了，只得維持著跪姿，微微側身向王離還禮，姿態恭謹卻難掩窘迫。
此刻，她的心口處隨著動作輕輕蕩了一下，那枚以赤金打造、懸於頸間的小金牌從素麻衣襟的縫隙間滑了出來。
金牌不大，卻極為精細，在靈堂長明燈昏黃的光線下流轉著溫潤而低調的光澤。
牌面之上，以清晰剛勁的秦篆陽刻著兩個小字——“荷華”。
這是宮中某種不言而喻的標識。
元氏的目光在金牌上一掠而過，枯槁的臉上神情未變，彷彿只是無意間瞥見一件尋常飾物，但她俯身行禮的動作卻並未有絲毫停頓或簡化，依舊是一絲不苟的、屬於高位命婦向受禮者致意的規範儀態。
這份在極度悲痛與疲憊中仍堅持的周全禮數，反而透出一種令人不安的執著。
站在靈堂檻外的蒙摯早已將內裡情形看得分明，見此陣仗，立刻快步走了進來。
他先向元氏抱拳微躬，隨即低聲道：“老夫人節哀，保重身體要緊。阿綰年幼位卑，實不敢當如此大禮……”
“禮不可廢。”元氏緩緩直起些身子，聲音雖沙啞卻異常清晰，“來者皆是客，皆是來送亡夫一程的善心人，該當如此。”
她一邊說著，甚至還用眼神示意了王離一下，要求他將全套禮數行畢。
王離額角青筋微現，但在母親的目光下，只能咬牙，將最後一個躬身動作做完。
待王離禮畢，元氏才似乎耗盡力氣般，任由身旁的兒媳尉氏攙扶著，慢慢坐回蒲團。
連日悲慟與勞累早已透支了她的精神，腰背因久跪和方才的大禮而隱隱作痛，身形顯得愈發佝僂。
原本這些應對弔唁賓客的禮節，多已由兒媳尉氏代為完成，她只需在旁頷首即可。
可今日對阿綰這看似逾格的鄭重，卻讓她身後的女眷們——包括尉氏在內——皆露出了難以掩飾的詫異與困惑。
她們的目光在元氏平靜卻固執的側臉，與阿綰頸間那枚若隱若現的金牌之間，無聲地游移。
靈堂內一時只剩下香燭燃燒的細響，和一種沉甸甸的、充滿揣測的寂靜。
蒙摯立在阿綰身側，身形挺拔如松，目光沉穩地掃過眾人，無聲地隔開了那些紛繁的視線。
“末將今日與阿綰同來拜祭老將軍，行色匆忙，禮數未及周全。”蒙摯見場面凝滯，沉聲開口欲作解釋。
然而話一齣口，他自己便察覺了其中的不妥——以他九卿衛尉之尊，與一尚發司的梳頭匠人同來，在等級嚴明如秦廷的場合，本身就是極不尋常。
即便阿綰頸上掛著御賜小金牌，在宮規禮法層面，她此刻的身份依然只是侍奉儀容的匠人女子，與統兵大將相提並論，反將那份隱形的特殊抬到了明處，令氣氛更顯微妙。
幸而阿綰反應迅捷。
蒙摯話音未落，她便已從懷中取出始皇的錢囊，指尖靈巧地探入，數出十塊光澤沉潤的金餅，雙手捧上，聲音恭謹：“此乃陛下知曉小人慾來祭拜，特允小人可以送十金，聊表對老將軍的追緬之意，萬望老夫人與將軍不棄。”
金餅在她掌心泛著光，那“陛下特允”四字，輕輕巧巧地將方才那略顯尷尬的“同來”之由，與眼前合乎喪禮“贈賻”之制的舉動，穩穩地錨在了帝王旨意的根基上。
既解釋了緣由，又未逾矩，更將那份不便言明的特殊恩遇，化為了可觸可感、合乎禮法的實體。
靈堂內凝滯的空氣，似乎隨著她的話語與動作，悄然流動了一絲。
