“哦？”呂英聞言，下意識又回頭瞥了一眼車廂——裡頭明明空蕩得很，再坐三五個人也綽綽有餘。
“倒也不是旁人，”蘭姬聲音輕緩，帶著一種刻意放低的姿態，“是王離大將軍的夫人，尉氏。夫人乃是制鼓的大家，明樾臺那面鎮場的大鼓，便出自她手。”
她頓了頓，唇邊那抹笑意染上些許複雜的意味，“說來也巧，奴得了這兩張牛皮，原是想做五十面小鼓，給樓裡添些胡樂新趣。那日在西市皮貨鋪子遇見尉夫人，她竟也在挑選上好的牛皮。奴這等身份，怎敢與將軍夫人爭搶？自然是退讓了。結果，夫人說這東西還是讓給奴……取樂好了。”
她話語裡的自嘲輕得像一聲嘆息，卻又清清楚楚地鑽進每個人耳朵裡——一個是章臺楚館的舞姬，一個是勳貴將軍的夫人，雲泥之別，連看上的皮料，都不得不“自願”拱手相讓。
呂英聽完，眉頭擰了起來。
駕車的兩名年輕甲士更是直接，臉上立刻浮現出憤憤不平的神色。
其中一人忍不住低聲啐道：“嘁！那些高門裡的夫人，眼睛都長在頭頂上！平日裡瞧見我們這些軍漢，鼻孔都恨不得朝天，彷彿我們身上帶著晦氣！”
“哎，快別這麼說，”蘭姬連忙擺手，語氣溫婉地勸解，眼神卻悄悄觀察著他們的反應，“本就是奴用不著那般好的皮子。尉夫人是用來製作軍鼓，乃是正事、大事。奴不過取樂而已，豈能相提並論？如今……不正是用上的時候麼？林樂師也與奴說了，能為軍中盡些微薄之力，是奴的福分。”
她將姿態放得極低，話語裡卻隱隱透著一絲不易察覺的委屈，反而更惹人憐惜。
呂英沉默了片刻，看著晨光中她纖細的背影和那彷彿承載了重量的高聳髮髻，甕聲甕氣地冒出一句：“……委屈姑娘了。”
蘭姬側過臉，對他又是嫣然一笑，那笑容在薄霧中如同沾了露水的花兒，帶著一種混合了柔弱與堅韌的奇異光彩，沒再說話。
馬車轔轔，載著各懷心思的幾人，朝著王大將軍府方向不緊不慢地駛去。
今日咸陽封禁，連前來大將軍府弔唁的賓客也沒有了。
府邸門前一片安靜，漸漸升起的日頭隱約有了燥熱之意。
昨日的車馬痕跡猶在，襯得此刻的寂靜愈發突兀，透著一股繁華落盡的唏噓。
方才還為蘭姬抱不平的兩名甲士，此刻也噤了聲，默默整理了一下甲冑——畢竟眼前是威名赫赫的王府，門楣高大，石獸肅立，那無形的威壓讓他們本能地收斂了神色。
大將軍府的朱漆府門緊閉。
呂英上前，握住沉重的銅環叩擊數下，門扉開了一道縫。
他將來意簡明告知門內老僕。
管家不敢怠慢，匆匆往後堂通傳。
後堂內，尉氏正哄著小兒子用朝食。
孩子不過五六歲年紀，正是活潑好動的時候，一會兒擺弄漆勺，一會兒又黏過來扯著母親的衣袖，鬧得尉氏有些無奈。
聽聞前門有禁軍為戰鼓之事而來，她只得牽起小兒的手，一同往前院走去。
呂英見尉氏出來，立刻抱拳躬身，規規矩矩行了個軍禮，將送還戰鼓並需能工修補之事重新稟明。
蘭姬此時也輕盈地從車轅上躍下，垂首斂目，朝著尉氏盈盈一福，姿態恭謹，又將林景樂師所言、牛皮由來及修補之請細細說了一遍，聲音柔婉清晰。
尉氏目光平靜地掃過蘭姬那身與場合不甚相宜的豔麗曲裾，以及那過分醒目的高髻，面上並無多餘表情，只微微頷首：“既是為北征助威之事，我自當盡力。家翁靈柩在此，府中諸事繁雜，我若往城外大營，耗時恐不短。此事……還需稟過婆母方可定奪，還請軍爺稍候片刻。”
她言辭得體，情理兼備。
呂英自然應允：“夫人思慮周全，理當如此。”
”。意心表聊，些一了尋特，子餅梅秋的漬醃中宮食喜人夫老聞聽，謝為以無，待款人夫老蒙承日昨說。的人夫老給呈轉職卑託綰阿的司發尚是這。事一有還“：上遞手雙，罐陶小的小大心掌個一出取中懷從，事一起想又忽他
。罐陶小的樸簡為極那過接，怔一顯明氏尉
。事的做會頭梳的亮清神眼個那是像也倒，禮回的思心兒小與好喜腹口乎關只、重貴涉不般這——了然釋便快很但，慮疑一過掠下心，絡熱的常尋乎異那摯蒙與綰阿對氏元母婆日昨起想
”。回便去去我，候稍此在位諸請“，些了和緩氣語，中手在握罐小將氏尉”。綰阿過謝母家和我代也，轉尉校呂勞有“
。穩沉而莊端影背，院庭深深那步款款轉，子兒的張奇好仍著牽，罷說
。著待等地默沉，中車馬在鼓戰面兩那有只，靜寂的暫短了復恢又，前門
。候靜上地空的前門府軍將大在只人眾，事無右左
。土塵的微細起捲，熱微風晨
。奇好的好到恰著帶中眼，英呂向”？麼口可般那真當……子餅梅秋那才方“：道問聲輕地意無似狀，邊轅車回踱步緩，髻髮的峨巍那己自扶了扶姬蘭
”。久好記惦能，的吃口了為“，侃調的稔種一著帶，些了快鬆顯明神時綰阿起談，笑一咧英呂”。零甜酸些這偏就來向，吃好說綰阿“
”。詳不焉語，起提爾偶們妹姐聽只，了在不已早，時臺樾明我“，雅優然依態姿，緣邊車馬上坐側姬蘭”？兒生親的主臺是還竟，的去出臺樾明從是聞聽“
”。來出了跑就氣賭一，打了捱，心用肯不，怠懶，舞學母阿是說，過叨唸己自聽“，頭點了點英呂”。事回麼這有是，唔“
”。的來過熬麼怎知不真，用著省得都鹽，見難都飯米粟的樣像頓連是可，年幾頭邊那，去營大外城到跑要偏？了著虧樣哪度用穿吃，方地的好多臺樾明，說說你“，趣有得覺些有又，奈無些有裡容笑，頭搖搖著說他
”。卜未程前，宿餐風，兒那了開離……緞綢羅綾，玉漿瓊，的缺不是總食玉錦，著麼怎再，裡臺樾明“，語自言自像得輕音聲，巷街的靜寂遠向投目，氣口了嘆地幽幽姬蘭”。呢必何……啊是“
”。事好件是算不算竟究……知不也，去了捨割地絕決般這“，道聲低，襬下裾曲的己自了平手，頓了頓
。了懂難太是在實，繞繞彎彎，思心的姬舞這得覺，頭撓了撓只，話接何如知不時一，了聽英呂，輕極聲息嘆的
