阿綰還沒來得及回答，一行人沉重的腳步聲已再度響起。
李信魁梧的身影重新出現在城樓口，他側身讓開，身後四名甲士兩人一組，正拖拽著兩個渾身血汙的人上來——正是焦衡與林景。
他們被粗糙的麻繩捆得結實，像破敗的布袋般在石階上拖行。
剛剛破陣樂中，樂師們那些考究的深衣早已被血汙浸透、磨破，露出底下道道皮開肉綻的鞭痕與刀口。
焦衡半張臉腫脹青紫，嘴角破裂，血沫隨著粗重的喘息不斷溢位；林景則雙目緊閉，臉色慘白如紙，一條腿不自然地彎曲著，顯然已斷了骨頭。
哪裡還有半分擊鼓演樂時的專注與豪邁？只剩瀕死的狼狽與恐懼。
甲士將他們摜摔在始皇面前的空地上，濺起些微塵土。
捆縛四肢的繩索深深勒進皮肉，確保他們連掙扎翻動的餘地都沒有。
李信揮手令甲士退至階口把守，自己上前一步，抱拳沉聲稟報：“陛下，一切按計行事，在甕城密閉處動手，未曾驚擾大軍開拔及城中百姓。其餘十六名樂師，已悉數伏誅。”他略一停頓，“屍身暫未移動，那些戰鼓……”
“戰鼓，”始皇冷哼了一聲，“清點擦拭乾淨，緊隨大軍，運往北疆。要讓匈奴人聽聽，什麼才是真正的——大秦之聲！讓大秦的戰鼓，響徹陰山，震破賀蘭！”
他的目光掠過地上血肉模糊的兩人，投向城外那條已漸行漸遠、沒入黑暗的火龍方向，彷彿已看到玄甲洪流伴著雷霆鼓聲，席捲草原的景象。
城樓上的夜風似乎也帶上了一絲金戈鐵馬的凜冽寒意。
阿綰默默退後半步，站到了始皇斜後方的陰影交界處，目光卻無法從地上那團血汙的人形上移開。
焦衡原本梳得一絲不苟的樂師髮髻早已散亂不堪，沾滿塵汙與血塊，幾縷頭髮粘在汗溼血汙的額角，隨著他艱難的呼吸微微顫動。
始皇步履沉穩，走到焦衡身前，玄色深衣的下襬幾乎觸到對方染血的衣襟。
他微微垂眸，片刻，竟抬起腳，用靴尖不輕不重地踢了踢焦衡那散亂髮髻的頂部。
或許，此刻他也是想起了阿綰為焦衡挽發時確認的那染過的黑色頭髮。只是，他不肯用手觸控而已。
“焦衡，”始皇的聲音在夜風裡顯得格外清晰，聽不出多少怒氣，反而有種失望，“朕自問，待你不薄。樂署之中，你技藝出眾，朕許你掌管《破陣》鼓樂，予你尊榮。你告訴朕——你究竟為何要行此通敵叛國之事？”
他的語氣陡然轉厲，“你可知道，就因為你洩露的佈防，雲中郡一夜之間淪為血海！那些守城的將士，那些來不及撤離的百姓……成千上萬條人命！他們的血，你背得起麼？！”
“咳……咳咳咳……”焦衡猛地弓起身子，爆發出劇烈的咳嗽，每一次抽氣都帶出更多的血沫，從嘴角蜿蜒而下，滴落在冰冷的石板上。
他好不容易止住咳喘，艱難地仰起脖頸，充血的眼睛死死盯著始皇，裡面沒有多少悔恨或恐懼，反而充斥著一種扭曲的、不甘心的執拗。
他沒有回答始皇的質問，反而嘶啞著，用盡力氣反問道：“我……是哪裡……露出的破綻？你……你是怎麼……知道是我的？！”
“別人……或許沒有理由。”阿綰從始皇身後緩步走出，停在距離焦衡幾步之遙的地方，垂眸看著他。
火光在她清秀的臉上投下搖曳的陰影，她的聲音很輕，卻很清晰：“可你心裡應當清楚，我這些日子一直在查。你明知風聲已緊，卻依然執意要將佈防圖送出去……為什麼？”
“呵……”焦衡扯動破裂的嘴角，竟也反問：“你這般聰慧……會猜不到麼？”
“是啊，”阿綰竟點了點頭，“正因為我猜到了，才會站在這裡問你。情之一字，究竟是何物？能讓你……做到這般地步？”
她的話語裡沒有太多譴責，更像是一種蒼涼的叩問。
焦衡血汙的臉上閃過一絲極複雜的情緒，似是嘲弄，又似無盡悲愴：“情為何物？你……不也自有答案麼？”
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