這一趟驪山之行，始皇擺足了架勢。
儀仗自咸陽宮延綿至渭水之南，玄旌蔽日，金鉦震野。
虎賁甲士分列左右，鐵甲如林，戈矛曜日。
九旒玄旗在秋風中獵獵翻卷，那漆黑的“秦”字令人生畏。
而最令人瞠目的，是那輛六駕銅馬車。
車廂以錯金夔紋為飾，六馬金絡，蹄聲如雷。
這本是天子巡狩的專乘，即便是后妃、公子都不能登上乘坐。然而此刻，那垂著玄綃的窗帷之後，分明有一道纖瘦的身影，跪在帝王的腳邊。
“讓她伺候朕的飲食。”始皇隨口解釋了一句。
可誰又信呢？
那女子時而捧樽，時而傳膳，時而又要傳遞簡牘……忙得已經撅起了嘴。但始皇接過酒樽時，眼角那道舒展的紋路，比喝了一整壇楚阿爺私釀的醪糟還要溫潤。
李斯趕到車駕前奏事時，餘光瞥見那並未避開的身影，心頭微凜，卻什麼也未說，只將腰身躬得更低了一些。
始皇可沒有讓阿綰下車，他甚至微微側身，將那輿圖往她的方向挪了挪。
那是北疆戰局。
萬里山河，鐵血廝殺，此刻皆凝於這方寸縑帛之上。
李斯清了清嗓子，語速較平日更快些：“陛下，咱們大秦的鐵騎已於半月前收復高闕塞，匈奴右賢王部潰退陰山以北。王離將軍與其母元氏，一支出雲中，一支出雁門，兩翼合圍，激戰七晝夜，雲中郡已復歸大秦版圖。”
他的手指落在輿圖北緣，那裡用焦墨密密匝匝地標著狼煙符號，一處處，猶如燎原的火種。
阿綰情不自禁地傾身向前。
她看不太懂這張圖——那些交錯的山川、曲折的邊塞、密密麻麻的部族名號，於她而言如同天書。
可她依然瞪圓了眼睛，目光順著李斯指尖那道看不見的戰線，一寸一寸地挪移，彷彿這樣便能望見千里之外那十萬大軍的生死。
李斯眼角的餘光掠過她。
那專注的神情，那微微蹙起的眉心，那抿成一條細線的唇角……他心頭微動，忽然想起御案之後那張日日夜夜俯視輿圖的臉——竟如出一轍。
這個念頭只在電光石火間掠過，李斯垂下眼簾，將那一瞬的驚異與揣測，收入心底最深處。
他清了清嗓子，指腹沿著那道幾乎看不見的虛線，緩緩劃過廣袤的漠南。
“然而……”他頓了頓，聲調沉下三分：“戰事最險處，不在正面。”
他頓了頓，又輕咳了一聲，“蒙摯率麾下不足千人，自定襄出塞，繞道狼居胥山，直插匈奴王庭側翼。彼時右賢王主力尚在雲中，王庭空虛，然其地深入大漠五百里，無援，無糧道，無退路。稍有差池，便是全軍覆沒。”
車廂內靜了一瞬。
始皇沒有說話。
他的目光落在輿圖上那道幾不可見的細小箭頭，那是蒙摯率軍滲透的路徑，如同一位死士割開自己血脈的切口，隱秘，決絕，有去無回。
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