他看了她片刻，然後抬起手，朝身後的甲士揮了揮。
城門開了。
那兩扇厚重的門緩緩向內推開，門軸轉動的聲響在深夜裡顯得格外沉悶。門縫越來越大，月光從門縫裡漏進來，照在阿綰身上。
阿綰低下頭，抱著那堆簡牘，從那道門縫裡走了進去。
洪犀跟在她身後，縮著肩，大氣都不敢出。
城門在身後緩緩合上，發出沉悶的一聲響。
嚴閭還站在城牆上，望著那道小小的身影消失在深宮的夜色裡。
阿綰也想睡，可她躺不下來。
心裡的事太多了，壓得沉甸甸的，像一塊石頭堵在胸口。
即便是閉上眼睛，那些面孔也會浮上來。李茂那張青灰的臉，脖頸上細細的紅點，嘴角殘留的嘔吐物，還有那些女眷們壓抑的哭聲……
還有另外十一具屍身……他們都曾經是大秦的棟樑，不久前還站在朝堂之上，與同僚們爭得面紅耳赤。
那時，阿綰跪坐在帷幔後面聽過他們的聲音，知道他們說過的話，記得他們的爭執，他們的憂心……那些聲音似乎還在耳畔，嗡嗡的，混成一片。
她揉了揉自己的耳朵，把窄榻讓給了洪犀，“你先睡一會兒，等天亮了，再回陛下那邊覆命。”
洪犀已經困得睜不開眼，連應一聲的力氣都沒有，倒在榻上便睡著了。鼾聲細細的，在這間窄小的屋裡輕輕迴盪。
阿綰點起油燈，燈火跳動著，把她的影子投在牆上，忽長忽短。
她把那堆簡牘一捆一捆解開，在矮案上攤開。一邊是樊雲和辛衡的驗屍記錄，一邊是劉季的，整整齊齊地排成兩列。
劉季的記錄果然詳盡。每一具屍身，從頭髮到腳趾，都記得清清楚楚。甚至連死者當時身上的衣服——顏色、質地、紋樣，都一筆一筆記了下來。發冠的樣式，髮簪的材質，腰帶的系法，靴子的新舊，全在簡牘上密密麻麻地寫著。
她又翻出一卷簡牘，那是辛衡另附的疫症查驗記錄。死者的家人、近侍、同僚——那些日日與他們接觸的人，如今都還活得好好的。有人在忙著辦喪事，有人哭得昏天黑地，有人徹夜不眠地守靈。可沒有一個染病的，沒有一個倒下的。
不是疫症，那是什麼？
沒有中毒，那為何會忽然而亡？
阿綰閉上眼睛，油燈的火苗在她臉前跳動著，把她的睫毛投下一小片陰影。
那些死者的面孔一張一張從她腦海裡浮過——李茂，太僕丞，奉常丞，少府令史，司星副手，太史令掾屬……她一件一件地想，一遍一遍地過。
忽然，她睜開眼睛。
燈花爆了一聲，細細的火星濺出來，落在案上，滅了。
阿綰盯著那些簡牘，心裡有什麼東西隱隱浮起來，卻怎麼也抓不住。
她低下頭，又從頭看起。
窗外，夜還很長。遠處隱隱傳來更鼓聲，悶悶的，一下一下，像是敲在心上。
洪犀的鼾聲還在響著，細細的，均勻的。
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