那是哪一年的事，他已經記不太清了，只記得那日始皇難得喝了幾杯酒，靠在憑几上，拍著胡亥的肩，聲音裡帶著幾分醉意，幾分認真。
他說：“你日後若是遇到難處，就去找阿綰。她能保你的命。”
胡亥眨著眼問：“她一個梳頭的，能保我的命？”
始皇笑了，沒有回答，只是把那樽酒飲盡，擱下酒樽，起身走了。
如今想來，那話竟像是一語成讖。
洪犀站在偏殿門口，望著阿綰彎腰整理食盒的背影，望著她與那四名禁軍輕聲細語地說話，望著她鬢邊那幾縷被晨光映得發亮的碎髮，忽然覺得眼眶有些發酸。
他低下頭，用手背飛快地抹了一下眼角，把那些湧上來的東西壓了回去。
他沒有說話，也沒有動，只是站在那裡，像一根被風吹彎又挺直的草，安安靜靜地，守著她。
也就在此時，阿綰朝洪犀招了招手，“洪主管，我們先吃一些。陛下那邊……應該還會收拾一番的。”
洪犀自然明白。
胡亥這趟出恭，少說也要折騰小半個時辰——擦洗、更衣、薰香，說不定還會嫌累，又要歪在榻上眯一會兒。
趁這個空檔填飽肚子，是正經事。
那四名禁軍已經毫不客氣地圍坐下來，將偏殿矮案上的吃食重新擺了擺，碗碟叮叮噹噹響了幾聲。
昨晚也吃了，可那都是涼的，嚼在嘴裡寡淡無味。
如今這幾樣都是剛從食盒裡端出來的，熱氣還在，炙肉泛著油光，羹湯冒著白煙，黍米飯堆得冒尖。
四個人埋頭扒飯，腮幫子鼓鼓的，喉嚨裡發出滿足的吞嚥聲，吃得又急又快，像怕有人跟他們搶似的。
阿綰依然只盛了一碗粟米粥，端在手裡，熱氣撲在臉上，暖融融的。
她忽然想起那瘦小庖廚的話：“還有楚阿爺醃的菜”。
她放下粥碗，起身走到那隻巨大的黑漆食盒邊，蹲下來，一層一層地翻找。
食盒分了三層，最上面是空的，中間疊著幾隻用過的陶碗，最底層壓著一塊粗麻布，布底下是一隻小陶罐，罐口封著麻繩。
她拎起來，分量比想象中沉，不像是隻裝了半罐醃菜的樣子。
那邊，禁軍們正吃得熱鬧。
有人端起羹碗一飲而盡，有人用餅子蘸著盤底的油汁，嚼得滿嘴生香。
洪犀也喝了大半碗熱羹，熱氣把他的臉蒸得微微泛紅，眼底的青黑淡了些，整個人總算緩過一口氣。
那瘦小的庖廚端著一隻重新加熱過的銅簋走過去，裡面是幾片在炭火上炙過的羊肉，滋滋冒著油星，香氣一下子炸開，把偏殿裡那股淡淡的檀香味都蓋了過去。
禁軍們接過銅簋，笑得更開了，有人甚至拍了那庖廚的肩膀一下，拍得他趔趄了半步。
阿綰趁這工夫，側過身，背對著眾人，手指捏住麻繩，輕輕一扯。
罐口的封繩鬆了，她伸出筷子探進去，碰到兩塊硬物，沉甸甸的，碰在筷子上發出細微的金屬聲。
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