梅津美治郎把資料夾翻到最後一頁，用手指在那一行“綜合評估：該部戰鬥力等同於帝國陸軍甲種師團”的字樣上重重地劃了一下。
“橋本君。”梅津美治郎把資料夾推到橋本次郎面前，緩緩地開口道：“這份評估報告是三個月前做的......那時候我們對獨立旅的評估是——戰鬥力等同於我軍一個甲種師團。現在看來，這個評估太保守了。”
橋本次郎拿起資料夾翻了翻，然後合上放在一邊，面色沉重地說道：“是啊......司令官閣下說得極是。”
“從今天平原陣地的戰況來看，獨立旅至少動用了三十輛以上的坦克，而且全部是美製T18輕型坦克，在效能上對我軍的八九式中型坦克形成了明顯優勢......加上他們的半自動步槍、反坦克火箭筒和大量火炮，在火力密度上己經遠遠超過了我軍一個甲種師團的水平。”
說完，橋本次啷個頓了頓，語氣變得更加嚴肅：“按照他們今天表現出的戰鬥力來重新估算，獨立旅的綜合戰鬥力，恐怕己經接近於我軍一個戰車旅團加兩個甲種師團的聯合打擊能力了......這支部隊的裝備水平和戰術素養，己經完全超越了我們在抗日戰場上遭遇過的任何一支軍隊。”
“最可怕的是......這還只是獨立旅的正規軍部隊，還不包括他們的民兵部隊！”
“獨立旅的民兵部隊戰鬥力也是相當的恐怖和強大！”
作戰室裡沉默了下來。
幾個參謀人員面面相覷，他們跟隨梅津美治郎多年，從未聽過橋本次郎用這樣的措辭來形容一支抗日軍隊。
一個戰車旅團加兩個甲種師團......這是關東軍用來對付蘇聯紅軍遠東方面軍時才拿出的兵力配置，如今卻被用來形容一支八路軍的部隊。
梅津美治郎沉默了很久，坐回辦公桌後面，雙手交叉放在桌上，臉色十分凝重。
獨立旅今天的表現己經證明了一件事......這支抗日軍隊己經不再是過去那種可以隨隨便便用戰術調整就對付得了的對手了......現在獨立旅有了坦克，有了重炮，有了自動火器，還有一群從屍山血海裡打出來的老兵和一批戰術素養極高的指揮官蘇華，以及規模龐大的民兵部隊！
這樣的部隊，必須要用新的眼光來審視，必須要用新的方式來應對。
“平原陣地這一仗，我們輸了。”梅津美治郎終於開口了，聲音恢復了往日的沉穩和平靜，臉色凝重複雜的說道：“輸得很難看......三十八輛坦克，兩千五百多名士兵，全都折在了那片平原上......這筆損失，關東軍司令部會記在賬上，遲早要讓獨立旅連本帶利地還回來。”
說著，梅津美治郎站起身來，重新走到地圖前面，用手指在錦州城的位置上重重地戳了一下：“但是，橋本君，你記住......平原陣地的失利，並不影響整個錦州防線的穩定......我們的主力還是在錦州！”
“恰恰相反，獨立旅今天暴露出來的實力越強，越說明我們必須重視這個對手，越說明錦州這一仗必須打好......他們在平原上花了整整一天的時間來吃掉我一個戰車中隊，這本身就說明他們的戰鬥力雖然強，但還沒有強到可以摧枯拉朽、勢如破竹的地步......我們還有時間，還有兵力，還有機會。”
經過這一次錦州城外平原一戰， 重新整理了小鬼子對於獨立旅戰力的全新認知……畢竟他們也沒想到獨立旅居然會擁有如此強大的坦克作戰能力！
原本小鬼子的一個非常大的優勢就是坦克作戰的，但是現在這個優勢也沒有了……這讓梅津美治郎是十分鬱悶！
不過戰爭己經打到了這個份上了，只能繼續打下去了！
橋本次郎點頭道：“司令官閣下說得對......獨立旅今天雖然拿下了平原陣地，但他們的推進速度並不算快。”
“從發起進攻到戰鬥結束，用了整整一整天的時間。這說明我們的部隊在絕境中的抵抗還是有效地遲滯了他們的進攻步伐......接下來的戰鬥中，我們可以利用錦州城外的多層防禦工事，層層設防，節節抵抗，消耗獨立旅的有生力量，拖延他們的推進速度，為外圍機動兵力的合圍爭取時間。”
梅津美治郎滿意地點了點頭。
橋本次郎沒有因為一場敗仗就喪失判斷力，這才是他最看重的。
片刻後，梅津美治郎走到沙盤前面，拿起一根教鞭，在錦州城外一圈尚未被攻克的防禦陣地上一一指點，不緊不慢的說道：“現在，錦州城外還有三道主要防線......最裡面一圈是緊貼城牆外圍的環形防禦工事，由鋼筋水泥碉堡群、反坦克壕和雷區組成%中間一圈是依託幾個重鎮修築的縱深防禦陣地，守備兵力充足，工事堅固......最外面一圈雖然己經被獨立旅撕開了幾個口子，但大部分據點還在我們手裡，仍能形成有效的縱深防禦。”
“加上城內還有數萬守軍，獨立旅想要啃下錦州，還得掉一層皮。”
說完，梅津美治郎放下教鞭，轉過身來面對橋本次郎，目光凌厲而冷峻的開口道：“從現在開始，錦州城防進入最高戒備狀態......通知各防線指揮官，不管獨立旅從哪裡進攻、用什麼方式進攻，都必須死守陣地，一步不退。”
“再通知外圍的機動兵力，加快合圍速度，務必在獨立旅開始攻城之前完成部署......另外，把今天平原陣地的戰況和獨立旅的最新戰力評估整理成詳細報告，以加急電報發給關東軍總司令部和大本營，讓他們知道我們在錦州面對的是怎樣一支部隊。”
橋本次郎立正應道：“是！”
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