華蓋殿的暖閣裡，炭火燒得旺，驅散了深秋的寒意，卻驅不散瀰漫在空氣裡的凝重。
雖然老朱下達了旨意，驅趕了眾藩王，但他心中的石頭，依舊沒有放下。
因為夜長夢多的道理，他非常清楚。
所以，他又馬不停蹄的將翰林學士劉三吾、駙馬都尉掌後軍都督府事梅殷、以及東宮伴讀黃子澄三人，連夜叫了過來。
這三人，是老朱精心挑選的。
劉三吾老成持重，理學大家，清流領袖，德高望重。
梅殷是他最喜歡的女婿，掌管京畿部分兵權，忠誠可靠又是自家人。
黃子澄雖然年輕，但學問紮實，才思敏捷，是朱允炆的老師之一，代表著未來的文臣班底。
“儲位空懸，非社稷之福。”
老朱開門見山，聲音低沉沙啞，帶著不容置疑的沉重：
“標兒走了，留下這千斤重擔。咱這把老骨頭，還能撐多久？總得給江山，找個託付的人。”
他頓了頓，目光在三人臉上緩緩掃過，帶著審視，也帶著徵詢地道：
“允炆這孩子，你們都清楚。仁孝，讀書也勤勉。標兒在時，最是疼愛他，臨終前也.....”
他喉頭哽了一下，沒有說下去：“咱想著，儲位空懸已久，是時候該立了。你們議一議。”
暖閣內一片寂靜，只有炭火偶爾爆出細微的噼啪聲。
三位大臣都垂著眼，心中早已翻江倒海。
皇上召見，議題又是立儲，物件直指皇次孫朱允炆，這幾乎是明牌了！
但皇上特意點出要‘議一議’，顯然心中仍有顧慮。
老朱見無人開口，又主動丟擲了心中最重的兩塊石頭：
“其一，嫡庶問題。”
“其二！”
老朱的目光變得深沉銳利：
“立一個未及弱冠的少年為儲君，朝野上下，那些勳貴老將，封疆大吏，還有咱那些就藩的兒子們，會服氣嗎？會真心實意地輔佐一個娃娃皇帝嗎？！”
這才是他最深、最現實的憂慮。
朱允炆的仁厚，在亂世梟雄和驕兵悍將眼中，可能等同於懦弱可欺。
沉默終於被打破。
第一個開口的是劉三吾。
只見他對著老朱深深一揖，聲音沉穩清晰，帶著一種閱盡滄桑的洞明：“皇上明鑑。允熥殿下，固為常妃嫡出。然，《春秋》之義，重嫡長，更重承祧之序。”
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