一陣寂靜之後，胡充妃從蒲團上再次站起來。
她沒有去看那尊沉默的佛像，彷彿剛才那短暫的癲狂與軟弱已被徹底鎖迴心底最深的囚籠。
她緩緩踱步到佛堂一側的淨手銅盆前，就著裡面早已涼透的清水，仔仔細細地洗淨了臉上殘留的淚痕，又整理了一下略有凌亂的衣襟和髮髻。
鏡中的人影，恢復了往日的端莊，甚至因為眼神深處那抹揮之不去的冰寒，而更顯出一種孤絕的冷豔。
“來人。”
她的聲音平穩，聽不出半分波瀾。
守在門外的老嬤嬤立刻推門而入，臉上猶帶著驚魂未定。
“傳本宮的話！”
胡充妃沒有回頭，聲音清晰地吩咐，如同在佈置一場再平常不過的宮務：
“著尚宮局、內承運庫、御藥房、惜薪司等相關管事，立刻到春禧殿偏殿候著。”
“本宮奉皇上口諭，問詢近二十年貢品，尤其是藥材貢品的支用記錄。”
“是。”
老嬤嬤躬身應道，遲疑了一下：“娘娘，真要……徹查？”
“皇上的口諭，你沒聽清嗎？”
胡充妃淡淡反問，語氣卻不容置疑：“不僅要查，還要快，要‘清楚’。去吧，動作利落些。”
老嬤嬤不敢再多言，匆匆退下安排。
春禧殿偏殿，不多時便燈火通明。
各局司的掌事太監、女官被深夜傳召，心中無不惴惴。
胡充妃端坐主位，面沉似水，一條條詢問，一本本賬冊被快速翻閱、核對。
她問得極細，從某年某月某地進貢的某品人參，到何時由何人領用，用在了哪位主子身上，有無太醫院存檔脈案佐證……
邏輯縝密，條理清晰，儼然一副雷厲風行、奉命嚴查的姿態。
然而，就在這看似高效且全面的清查進行到後半夜時，幾條‘線索’被順理成章地挖了出來。
負責內承運庫藥材分類保管的一名老太監，被查出數年前曾‘疏忽大意’，將一批品相略次的遼東參混入了極品貢參之中，且記錄有塗改痕跡。
御藥房一名掌管配藥的資深藥師，被供出曾私下接受過某位早已失勢的嬪妃的‘饋贈’，併為其額外提供過幾次品質不明的參須入藥。
還有一名曾在郭寧妃宮中伺候過的年老宮女，‘回憶’起多年前，郭寧妃掌管後宮時，似乎曾從內承運庫支取過一批老參，用途記載含糊，而當時經手人之一，正是那名老太監。
而所有的線索，隱隱都指向了已故的郭寧妃和某些底層宮人的貪瀆與疏忽。
胡充妃當機立斷，連夜將這幾人拿下，嚴加審問。
在‘確鑿’的證據和壓力下，老太監和藥師承認了因貪圖小利或受人請託，在貢品管理上做了手腳。
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