霎時間，鐘鼓齊鳴，禮樂聲響徹皇宮，幹熙帝和沈葉就在太常寺一眾官員的簇擁下，浩浩蕩蕩朝著太和門而去。
大清早的皇宮，大多數人都還沒起身，四處安安靜靜的。
可這時候的慈寧宮，皇太后卻早沒了睡意，猛地從床榻上坐了起來。
值夜的老嬤嬤見狀，趕緊快步上前：“太后有什麼吩咐？”
皇太后盯著老嬤嬤問道：
“剛才的鐘鼓聲，是不是皇帝已經起駕去太廟了？”
老嬤嬤連忙點頭回話：
“回太后，眼下離日出還有三刻鐘，陛下和太子爺，應該已經動身前往太廟了。”
皇太后沒再說話，身邊伺候的老嬤嬤跟了她大半輩子，是最貼心的心腹。
她隱隱約約察覺到宮裡要出大事，可又不敢胡亂揣測，更不敢多嘴。
見皇太后這副模樣，老嬤嬤斟酌了半天，輕聲勸道：
“太后，天還早呢，您再歇息會兒吧。”
“再說了，只有您身體康健，才是江山之福，社稷之福啊。”
皇太后聞言，輕輕嘆了口氣，想說些什麼，最終只是淡淡道：
“是啊，哀家老了，是該多歇歇。”
說罷，她剛準備躺下，又突然叮囑道：
“你派人盯緊點前朝動靜，還有毓慶宮，一有風吹草動，立馬回來稟報哀家。”
老嬤嬤心裡一驚，本能地想勸兩句，可對上皇太后不容置疑的眼神，連忙低頭應下：
“太后放心，奴婢明白，一定辦妥。”
慈寧宮的紗簾再次被拉上，偌大的宮殿又恢復了寧靜，可這平靜之下，卻藏著一聲悠長又無奈的嘆息，久久散不去。
太和門外，滿朝文武、皇親國戚早就按照品級排好了隊伍，整整齊齊地站著。
雖說寒風蕭瑟，颳得人的臉生疼，可所有人都繃著一張臉，神情肅穆，半點不敢馬虎。
那些摸不清內情的普通權貴，心裡都打著鼓：
太廟祭祀可是天大的事，但凡出一點差錯，祖上拚了命掙來的爵位，說不定就沒了！
而那些隱約察覺到要出大事的人，更是不敢有半分懈怠。
就算皇上心裡盤算著要廢太子，他們也不敢表露出半分歡喜，更不敢湊在一起慶祝。
皇上要臉面！
整個皇家，更要臉面！
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