白山民心中一凜，瞬間聽懂了太子的言外之意。
這哪裡是商議，分明是赤裸裸的警告！
另一邊，張英此刻正坐在府中，為了廷推一事而頭疼。
幹熙帝讓進行廷推的目的，他一清二楚。
這場廷推，根本不是簡單的官職推選，而是皇帝的一場立威秀！
就是要當著天下百官的面，彰顯皇權獨尊、掌控朝野，狠狠壓一壓太子的聲勢，讓所有人看清，誰才是這大周真正的掌權人！
最讓他煎熬的是，這場博弈，根本沒有中立選項，必須二選一。
站皇帝，是最穩妥、最安全的選擇。
畢竟幹熙帝手握皇權、根基穩固，這次廷推獲勝早已是板上釘釘、毫無懸念。
可難就難在，他和江南士紳早已和太子深度繫結，牽扯頗深。
更關鍵的是，太子手裡還握著不少江南士族的把柄。
若是這次公然背棄太子，往後的日子，怕是後患無窮！
正當他滿心糾結，打算召集陳廷敬等一眾江南核心大佬過來一同商議對策時，白山民來到了他面前。白山民曾是他的舊部心腹，二人交情匪淺，無需多餘寒暄，見面便直奔主題。
待白山民將太子的條件與警告轉達之後，大殿之內的氣氛瞬間凝重下來。
張英心裡再清楚不過，太子向來言出必行、說到做到，絕非虛言恐嚇。
今日他要是不投太子，來日戰火燃起，江南失去伏波水師的庇護，必將首當其衝、生靈塗炭！張英猛地從座椅上起身，焦躁地在屋內踱了幾圈，最終看向白山民：
“白先生，事已至此，你可有良言教我？”
白山民微微遲疑，隨即坦然回道：
“張相，學生如今已是太子門人，立場特殊。若是貿然給您出謀劃策，難免有失偏頗、誤導於您。”“所以這抉擇，學生不敢妄言。但有一句實話必須告知您，眼下這局勢，您沒有第三條路可走。”“陛下、太子，二者必選其一，別無餘地。”
頓了頓，他又補充道：“您要是實在猶豫不決，不妨召集陳大人一起商議。”
“眾人集思廣益，總好過一人苦思冥想。實在爭執不下，便效仿廷推之法，眾人公選。如此一來，禍福共擔，往後也無人能怪罪於您。”
張英一聽，心裡只剩滿滿的無奈。
他本來就最是厭惡這般兩難站隊、推諉扯皮的局面，可不得不說，這確實是眼下最穩妥的法子。他長嘆了一口氣，沉聲開口：
“白先生，即便我們江南一眾官員全部倒向太子，太子此番廷推，勝算依舊不大啊。”
“先生為何不勸一勸太子？無謂的硬碰硬毫無意義，不如退一步，和陛下好生商議。”
“設立軍機處本來就是為了統籌戰事、抵禦外敵，朝堂上下無人不知，太子必須有心腹入局坐鎮，方能順暢行事。”
“這點利弊，陛下心裡肯定清楚。”
“只要太子主動開口爭取，陛下必然會應允增設軍機大臣名額，這才是穩穩到手的好處！”白山民輕輕搖頭，滿臉唏噓：
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